FLASH
Shkruar nga Mauro Bonazzi
What kind of life is a life dedicated solely to the pursuit of pleasure?
Epicurus is a great lover of polemics: he attacked and was attacked, with the result that many of his ideas were misunderstood. But his message is clear. Philosophy must address the problems of our existence. And it is fully capable of doing so, if we leave aside professional philosophers, whose ambiguity complicates what is simple and prevents us from living a happy life. Philosophers talk about useless and incomprehensible things, when in fact everything is simple. To understand this, it is enough to clarify three points, everything else will follow: 1) what is reality and how is it made; 2) how can I know this reality with certainty; 3) how can I live in this reality. These seem like complicated questions, philosophers have been discussing this for centuries; it is all very simple.
-Reality: What it is and how to "know" it
What is reality? Reality is atoms and emptiness, atoms moving in emptiness. Epicurus is a convinced atomist, as was Democritus. But in Democritus, the atomistic hypothesis is still confused, and it is unclear what these atoms really are. Epicurus, on the other hand, is clear: atoms are bodies falling into emptiness, which from time to time deviate by accumulating and breaking up. Between Epicurus and Democritus is Plato, with his metaphysical division between the sensory world (the world of things we see and touch) and the world of ideas (which is the object of our thoughts). In Democritus, these two planes are still confused. Epicurus takes a clear position: the phantom world of ideas that Plato speaks of does not exist; only what is part of our sensory experience exists. Reality is bodies that accumulate and break up. The universe, infinite, is the result of the game of encounters and collisions of atoms among themselves, that's all.
If this is reality, it will not be difficult to know it, and thus we arrive at the second point. We have a powerful means of knowing reality: our senses. For we too are made of atoms. Surely, in this case too, Epicurus is attacking Plato, who denied any value of sensations. Again, Epicurus has his reasons. Is there anyone who intends to deny the reliability of what he sees or touches? After all, sensations are not the only things. Sensations are like photographs. They describe reality as it appears to us; sometimes there may be some inconsistency in the photograph: but as we continue to experience things, more general concepts are created within us, in our memory, that help us to understand. Epicurus is here defending an empirical theory of knowledge. As I continue to observe these furry beings walking in front of me, the concept of a cat spontaneously forms within me; and then I call them Babette and Apollo. This is more than enough to live with. To move without hindrance in everyday life, we simply have to rely on our experiences.
-Happiness consists in pleasure; a happy life is a life dedicated to pleasure.
For this is what philosophy should serve: to live, indeed: to live well. Here we come to the third, most important point; the one in which Epicurus' provocations reach their climax. Happiness consists in pleasure; a happy life is a life dedicated to pleasure.
Really? What kind of life is a life dedicated solely to the pursuit of pleasure? Could his opponents have been right; could Epicurus, after all, be simply a provocateur, with nothing serious to teach? Let's see. First, it is a matter of remembering who we are: we are bodies, aren't we? And so pleasure cannot be so negative, given that it is linked precisely to the dimension of the body, expressing a state of well-being. Epicurus' hedonism, in Greek, pleasure is hedon, is a direct consequence of his materialism. Ultimately, everything depends on what pleasure really is.
-Pursuit of happiness and different types of needs
To understand this, we must first understand what our needs are. We are imperfect beings and therefore have needs. But not all of these needs are equally important; instead, Epicurus presents a tripartite division: 1) there are natural and necessary needs and desires, 2) natural and unnecessary needs and desires, 3) unnatural and unnecessary needs and desires.
Le të fillojmë me këtë të fundit: mund të dëshirojmë të jemi të pasur, të famshëm ose të fuqishëm, por këto dëshira nuk i përgjigjen asnjë nevoje reale, asnjë mungese, ato varen nga "opinione boshe", shkruan Epikuri,: ato nuk janë natyrale, shkurt, dhe nuk është e nevojshme t'i plotësojmë. Ato nuk sjellin asgjë. Në të vërtetë, çdo përpjekje për t'i përmbushur ato do të shkaktojë frustrim të vazhdueshëm sepse nuk do ta gjejmë kurrë kënaqësinë që shpresonim të gjenim në përmbushjen e tyre. Mund të grumbullojmë të gjithë pasurinë ose pushtetin që duam, por asgjë nuk do të vijë prej saj, vetëm frustrimi i atyre që nuk e gjejnë atë që prisnin. Uria ose etja janë një çështje tjetër: ato janë nevoja reale, sigurisht që nuk mund të jemi mirë nëse vuajmë nga dhimbjet e urisë, dhe ato duhet të plotësohen: ato janë nevoja natyrore. Por ka mënyra dhe mjete për t'i kënaqur ato. Kam uri dhe ndoshta dua të ha biftekun 1,000 euro që mund të gjendet vetëm në Dubai; dhe meqenëse nuk kam mundësi ta përballoj, trishtohem. Dhe pse atëherë? Nëse problemi nuk është të kesh uri, cili është ndryshimi midis këtij bifteku dhe një sanduiçi nga bari lokal? Ja dallimi midis nevojave natyrore dhe të domosdoshme (sanduiçi) dhe nevojave natyrore dhe jo të domosdoshme (bifteku 1,000 euro). Duket si një dallim i rremë, por në të vërtetë është thelbësor: sepse na ndihmon t'i shohim gjërat në perspektivë. Epikuri nuk do që ne të heqim dorë nga kënaqësitë më të sofistikuara, nëse më ftojnë të ha biftekun e famshëm, pse jo?, por ai do që ne të kuptojmë se të ndihesh mirë është shumë më e lehtë nga sa mendojmë.
Kënaqësia e vërtetë nuk është, siç ndoshta kemi menduar, kënaqësia që përjetojmë ndërsa plotësojmë një nevojë (p.sh., ndërsa hamë). Kënaqësia e vërtetë është gjendja e mirëqenies që përjetojmë kur më në fund jemi çliruar nga nevojat (p.sh., dhembjet e urisë). Kënaqësia e vërtetë është gjendja e mirëqenies që ndodh kur nuk kemi nevojë për asgjë, sepse kemi gjithçka që na nevojitet. Dhe ndihemi mirë. Miku im i dashur, Epikuri mund të kishte thënë: ne jemi këtu, nuk jemi as të uritur as të etur, po flasim për gjëra interesante dhe po argëtohemi, pse të mos pranojmë se ndihemi mirë? Në fund të fundit, bëhet fjalë për të pranuar se një gjendje mirëqenieje është gjendja jonë natyrore. Kjo është arsyeja pse lumturia është shumë më e lehtë për t'u arritur sesa mendojmë. Shkurt, teoria e kënaqësisë e Epikurit sigurisht që nuk është shkolla e korruptuar që shumë e kanë përshkruar.
Kënaqësia e vërtetë nuk është plotësimi i një nevoje, por çlirimi prej saj.
Problemi, megjithatë, nuk është vetëm kënaqësia. Frika dhe shqetësimet gjithashtu na mundojnë ditët. Epikuri e di këtë dhe ka një përgjigje edhe për këtë. Për Epikurin, tre janë frikërat më toksike: frika nga perënditë, të cilët ndërhyjnë për të na ndëshkuar, frika nga dhimbja dhe frika nga vdekja . Por shqetësimi për këto frikëra është i kotë. Është e kotë të shqetësohesh për perënditë për një arsye shumë të thjeshtë: sepse perënditë nuk interesohen për ne, dhe për këtë arsye nuk kemi asgjë për të pasur frikë. Shënim: Epikuri shpesh është akuzuar si ateist, por pozicioni i tij është shumë më delikat. Epikuri nuk ka problem të pranojë ekzistencën e perëndive. Arsyeja duhet kërkuar në teorinë e tij të dijes. E kemi thënë më parë: ndjesitë janë gjithmonë reale, dhe është fakt se në të gjitha gjerësitë gjeografike dhe në të gjitha kohërat, qeniet njerëzore pretendojnë se kanë përjetuar shfaqje hyjnore. Shumë mirë, thotë Epikuri, prandaj perënditë ekzistojnë. Por, dhe kjo është pika thelbësore, ata nuk interesohen për ne. Sepse nëse perënditë, të cilët janë të gjithëpushtetshëm dhe të përsosur, do të merrnin kontrollin e botës sonë, bota jonë do të ishte mirë. Por kjo nuk është aspak e vërtetë. Epikuri parashikon problemin e teodicës, të drejtësisë së Zotit, e cila do të debatohej ashpër në epokën moderne, pas ardhjes së Krishterimit. I vetmi përfundim i arsyeshëm, pra, është se perënditë ekzistojnë dhe jetojnë të lumtur në botët e tyre: ato janë një model që duhet të përpiqemi ta ndjekim, në vend që të kemi frikë.
-Frikë dhe dhimbje
Sa i përket dhimbjes, ka pak për të thënë: nëse është e durueshme, thjesht duhet ta durojmë, dhe kujtimi i momenteve të këndshme mund të ndihmojë ta bëjë atë edhe më të durueshme. Megjithatë, nëse është e padurueshme, do të thotë se do të çojë në vdekje. Por ky nuk është problem: kjo na çon në pikën përfundimtare dhe vendimtare. Vdekja, thotë Epikuri, nuk është asgjë për ne, sepse ose ekzistojmë ne ose ekziston ajo: nuk ka të bëjë fare me ne. Arsyetimi është i qartë dhe përsëri mbështetet në tezën materialiste: ne jemi trupi ynë; vdekja është thjesht shpërbërja e elementëve që na përbëjnë (atomet). Nuk ka të bëjë fare me ne, pra, sepse vdekja ekziston kur unë nuk jam. Dhe pse duhet të na interesojë atëherë?
True. One could argue, however, that the more serious problem lies elsewhere: after all, we fear nothing but the loss of life, the idea that life is cut short. Epicurus has an answer for this too. There is no point in fearing the end of life, because happiness does not increase with time. When we are well, we have achieved happiness, and this pleasurable state does not increase if it is prolonged over time. If it is there, it is there; it is not a commodity to be hoarded; an extra day or year makes no difference. For those who are happy, time does not matter. A wall does not become whiter because it will be whiter tomorrow. A peaceful life does not become more peaceful if it is lived for a few more days. Always projected into the future, we become its slaves, unable to see what awaits us. Isn't it better to learn, with Epicurus, to enjoy the present moment, aware of how wonderful existence is, this existence of ours, born of pure chance, but irreplaceable in its uniqueness? We don't know where we come from or where we are going; perhaps we are here by chance, for no reason: we could have lost it. But we are here. And around us there is no shortage of ways to enjoy life, ourselves and our loved ones. Carpe diem , seize the day, learn to enjoy the present, as the Latin poet Horace said.
In short, everything is simpler than we think; we just have to have the courage to accept it and we will discover that a happy life is within our reach. Is it really so difficult to be happy? The philosophy of Epicurus rests entirely on this question and his answer is not necessarily to be despised./ Adapted from “Pamphlet” by “Corriere della Sera”
* Note : Epicurus was an ancient Greek philosopher who founded Epicureanism, a highly influential school of philosophy; which taught that managing one's desires, eliminating unnecessary fears, friendship, and virtuous living led to a pleasant life and continued happiness, the highest good.
Sekreti i lumturisë është liria... Dhe sekreti i lirisë është guximi. (Tukididi)___________ Është marrëzi për një njeri t’u lutet perëndive për atë që ka fuqinë ta sigurojë vetë. (Epikuri)____________ A është Zoti i gatshëm të parandalojë të keqen, por jo i aftë? Atëherë ai nuk është i gjithëpushtetshëm. A është i aftë, por jo i gatshëm? Atëherë ai është keqdashës. A është ai edhe i aftë edhe i gatshëm? Atëherë nga vjen e keqja? A nuk është as i aftë dhe as i gatshëm? Atëherë pse ta quajmë Zot? (EPIKUR)_______________ Nuk e zhvillon guximin duke qenë i lumtur në marrëdhëniet e tua çdo ditë. E zhvillon atë duke mbijetuar në kohë të vështira dhe duke sfiduar fatkeqësitë. (EPIKUR)_________ Pse duhet të kem frikë nga vdekja? Nëse jam, atëherë vdekja nuk ekziston. Nëse vdekja ekziston, atëherë unë nuk jam. Pse duhet të kem frikë nga ajo që mund të ekzistojë vetëm kur unë nuk ekzistoj?_______________ Në kohën e Epikurit, shumë njerëz kishin frikë nga ndëshkimi pas vdekjes ose gjykimi hyjnor. Filozofia e tij synonte të çlironte njerëzit nga ky ankth, duke argumentuar: Nuk ka jetë të përtejme për të vuajtur. Shpirti tretet me trupin. Prandaj, vdekja nuk duhet të na shqetësojë. Kjo është arsyeja pse ai e quan atë një lloj "lirie". Ai argumentoi se njerëzit mund të jenë të lirë - të lirë nga bestytnitë, frika nga ndëshkimi hyjnor dhe frika nga vdekja.______________ Për një kohë të gjatë njerëzit ishin të shtypur nga frika skllavërore. Tirania fetare mbizotëroi. Më në fund, i fuqishmi i Greqisë filloi të miratonte lirinë e njeriut. (EPIKUR)_________________ Nëse perënditë do t’i dëgjonin lutjet e njerëzve, i gjithë njerëzimi do të vdiste shpejt, pasi ata vazhdimisht luten për shumë të këqija kundër njëri-tjetrit. (EPIKUR)_____________ Një jetë e lirë nuk mund të sigurojë shumë pasuri, sepse kjo nuk është e lehtë të bëhet pa servilizëm ndaj turmave ose monarkëve. (EPIKUR)