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Shkruar nga Benoit Faucon
Le spedizioni di droga spesso passano attraverso più mani prima di raggiungere i consumatori, con più attori che partecipano in modo quasi indipendente l'uno dall'altro. In Venezuela non cresce quasi nessuna foglia di coca, la pianta utilizzata per produrre la cocaina...
Il Venezuela è diventato un importante punto di partenza per grandi volumi di cocaina destinati all'Africa occidentale, dove i jihadisti contribuiscono a trafficarla in quantità record verso l'Europa.
Funzionari militari corrotti e bande di narcotrafficanti trasportano carichi illegali su aerei leggeri, pescherecci, semi-sommergibili e navi cargo diretti a est, hanno dichiarato pubblicamente le autorità internazionali. La cocaina fluisce verso l'Africa occidentale, dove una rete informale di trafficanti legata ai jihadisti e ai loro alleati la trasporta poi verso nord per soddisfare l'elevata e crescente domanda in Europa.
"La cocaina degli anni '80 non era la stessa che vediamo oggi", ha affermato Jesus Romero, un ufficiale in pensione dell'intelligence militare statunitense, aggiungendo che "esistono collegamenti diretti con organizzazioni terroristiche a sostegno della loro causa".
Livelli senza precedenti di produzione di cocaina in Colombia negli ultimi anni hanno travolto le tradizionali rotte del contrabbando, spingendo i trafficanti a sfruttare la posizione strategica del Venezuela, l'inadeguatezza delle sue istituzioni di sicurezza e la sua lunga linea costiera, hanno affermato le forze dell'ordine. Ciò ha portato a un'impennata del consumo di cocaina in tutto il mondo in regioni che non ne erano grandi consumatori, dall'Australia all'Europa orientale, affermano i ricercatori delle Nazioni Unite in materia di droga.
L'alleanza tra trafficanti di droga, jihadisti e funzionari corrotti fa parte di una crescente alleanza globale tra bande criminali, gruppi militanti e governi corrotti che minaccia le norme democratiche e la stabilità sociale, con conseguenze potenzialmente profonde.
La campagna di pressione dell'amministrazione Trump contro il leader venezuelano Nicolás Maduro, ritenuto pesantemente coinvolto nel traffico di droga, ha attirato l'attenzione mondiale sul ruolo del Paese nel traffico di droga. Maduro ha negato l'accusa.
Trump ha ordinato attacchi contro navi sospettate di trasportare droga dal Venezuela agli Stati Uniti, ma gli esperti affermano che il Paese sudamericano invia molti più narcotici da distribuire in Europa, principalmente attraverso l'Africa occidentale e le isole al largo delle sue coste. Gli Stati Uniti hanno anche preso di mira le navi della droga in partenza dalla Colombia, il più grande produttore mondiale di cocaina.
In Africa, i contrabbandieri sono legati a gruppi legati ad al-Qaeda che scortano le merci verso nord ed estorcono denaro ai convogli via terra, hanno affermato gli attuali ed ex leader ribelli nel Mali settentrionale.
Secondo l'Ufficio delle Nazioni Unite contro la droga e il crimine, l'aumento dei flussi transatlantici di droga fa sì che i sequestri di cocaina in Europa superino ora quelli nel Nord America.
“Sasitë janë rritur aq shumë, sa problemi që kanë trafikantët tani është transportimi i tyre”, thotë Jeremy McDermott, bashkëdrejtor në InSight Crime, një organizatë kërkimore e fokusuar në krimin e organizuar në Amerikë.
Bertrand Monnet, një profesor i rrezikut kriminal në shkollën franceze të biznesit Edhec, tha se Venezuela është bërë një rrugë kryesore tranziti e Amerikës Latine për në Evropë, megjithëse kokaina dërgohet në Evropë edhe nga Brazili, Gujana dhe vende të tjera në sasi të mëdha.
Sekretari i Shtetit Marco Rubio përmendi rolin e Venezuelës si një qendër tranziti droge si një justifikim për sulmet e SHBA-së ndaj anijeve të dyshuara të drogës. Ai tha se në vend që evropianët të kritikojnë veprimin e SHBA-së, "ndoshta ata duhet të na falënderojnë".
Zyrtarët e antidrogës thonë se ka shenja në rritje të përfshirjes së Venezuelës në tregtinë evropiane të drogës, me policinë spanjolle që në javët e fundit ka ndaluar 13 anëtarë të bandës venezueliane Tren de Aragua, e para në Evropë.
Ngarkesat e drogës shpesh kalojnë nëpër duar të shumëfishta gjatë rrugës për te konsumatorët, me aktorë të shumtë që marrin pjesë pothuajse në mënyrë të pavarur nga njëri-tjetri. Pothuajse asnjë gjethe kokaine, bima e përdorur për të bërë kokainë, nuk rritet në Venezuelë, dhe pak laboratorë atje përpunojnë produktin përfundimtar të kokainës. Por trafikantët kolumbianë zakonisht e sjellin kokainën në vend me rrugë tokësore, përpara se të dërgohet në Afrikë.
Në shtator të vitit të kaluar, dy avionë privatë të mbushur me kokainë Gulfstream u ngritën nga një pistë uljeje e improvizuar në Apure (Venezuela) në kufirin me Kolumbinë. Njëri prej avionëve u sekuestrua gjatë një ndalese në kombin e vogël të Afrikës Perëndimore, Guinea-Bissau, me 2.6 ton kokainë në bord, sipas autoriteteve të Guinea-Bissau, një sekuestrim rekord për një vend të njohur prej kohësh si qendër e narkotikëve.
Avioni i dytë arriti në Burkina Fason aty pranë, një vend tjetër i shkatërruar nga ekstremistët islamikë, tha Romero, ish-oficer i inteligjencës, i cili u informua për fluturimet.
Trafikantët po transportojnë të paktën një ngarkesë në javë nga Venezuela në Afrikën Perëndimore, thonë zyrtarë aktualë dhe ish-zyrtarë perëndimorë. Sipas InSight Crime, kontrabandistët i fikin transponderët e aeroplanëve të tyre për të fshehur lëvizjet e tyre dhe i korruptojnë kontrollorët e trafikut ajror që të fikin sistemet e tyre të gjurmimit kur aeroplanët që transportojnë drogë kalojnë sipër kokës së tyre.
Korrupsioni në aeroporte u ka mundësuar gjithashtu kriminelëve të organizuar të transportojnë sasi të mëdha droge përmes linjave ajrore komerciale. Në vitin 2013, menjëherë pas zgjedhjes së Maduros, një trafikant britanik droge transportoi pothuajse 1.4 ton kokainë të fshehur në valixhe në një fluturim nga Karakasi në Paris, ku u sekuestrua nga policia franceze.
Nel 2020, gli Stati Uniti hanno accusato Maduro e il suo alleato Diosdado Cabello, ora ministro degli Interni venezuelano, di coinvolgimento nel caso, citando intercettazioni telefoniche. Cabello ha a lungo negato le accuse di droga, affermando che vengono utilizzate per giustificare il rovesciamento del governo Maduro.
Secondo la polizia giudiziaria della Guinea-Bissau, il sequestro record dell'anno scorso in Guinea-Bissau era destinato al Mali settentrionale, dove il commercio illecito finanzia gruppi locali di al-Qaeda, affermano attuali ed ex funzionari occidentali.
Dopo che al-Qaeda prese il controllo della regione desertica nel 2012, il veterano jihadista algerino Mokhtar Belmokhtar combatté contro le fazioni laiche tuareg del Mali per ottenere il controllo delle rotte del contrabbando di cocaina, secondo un'inchiesta pubblica europea. Anche i narcotrafficanti locali iniziarono a collaborare con il gruppo jihadista per mantenere le loro rotte commerciali, affermano attuali ed ex funzionari della sicurezza europea.
Dal Mali, la droga attraversa il Sahara ed entra in Algeria, Marocco e Libia, affermano funzionari occidentali. Una fazione libica sostenuta dalla Russia riscuote tasse per la cocaina in transito dal Niger all'Egitto, secondo un rapporto delle Nazioni Unite del 2024. Dal Nord Africa, la droga viene trasportata attraverso il Mar Mediterraneo fino all'Europa meridionale.
Secondo InSight Crime, i trafficanti spesso approfittano della corruzione nei porti e lungo le coste del Venezuela per inviare navi in Portogallo o in Spagna, oltre che in altri paesi europei.
In uno dei più grandi sequestri mai effettuati, lo scorso dicembre le autorità spagnole hanno sequestrato 3,3 tonnellate di cocaina a bordo di un peschereccio venezuelano diretto in Spagna, vicino alle Isole Canarie. Un'altra imbarcazione, la MV Matthew, il cui sequestro di 2,2 tonnellate di cocaina nel 2023 è stato il più grande mai effettuato in Irlanda, aveva caricato la droga in acque vicine al Venezuela, secondo la polizia irlandese.
Secondo InSight Crime, i narcotrafficanti colombiani utilizzano anche semi-sommergibili provenienti dal Venezuela per trasportare cocaina in Spagna. All'inizio di questo mese, la polizia portoghese ha fermato una di queste imbarcazioni, con a bordo 1,7 tonnellate di cocaina e un equipaggio venezuelano, mentre navigava nell'Atlantico centrale.
Le autorità europee preposte all'applicazione della legge hanno intensificato la cooperazione con i paesi africani, ma non sono riuscite a tenere il passo con l'aumento dei volumi.
Nel Sahel, la guerra ha subito una battuta d'arresto a causa della rottura della cooperazione in seguito ai colpi di stato militari, ha affermato Aurélien Llorca, ricercatore presso il Geneva Graduate Institute che ha indagato sul commercio illecito.
"I colpi di stato e l'instabilità stanno peggiorando la situazione", ha affermato Llorca. /Adattato dal Wall Street Journal/
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