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Shkruar nga Pamfleti
In una delle settimane più turbolente nella storia del mercato petrolifero, l'asso nella manica dell'Iran è stato il blocco di fatto dello stretto attraverso il quale normalmente transita un quinto del petrolio e del gas liquefatto mondiali...
Un video di propaganda iraniano diventato virale, girato nello stile di un film Lego, ha offerto questa settimana uno scorcio di come Teheran stia rivendicando la vittoria su uno dei fronti chiave della sua guerra con gli Stati Uniti: il mercato petrolifero. Sette motoscafi armati sfrecciano verso le petroliere per impedirne il transito nello Stretto di Hormuz. I finanzieri piangono e tremano mentre i prezzi del petrolio salgono. Gli arabi guardano con disperazione il crollo delle vendite di greggio.
I filmati e gli scontri reali, che hanno portato alla chiusura dello stretto e all'incendio di petroliere, rivelano come l'impennata dei prezzi del petrolio sia diventata una delle armi più potenti dell'Iran in un conflitto che ha comportato un elevato costo umano. Per un regime iraniano per il quale la sopravvivenza significa vittoria, l'aumento dei prezzi del petrolio è un indicatore chiave del successo contro un presidente statunitense determinato a mantenerli bassi. Il prezzo sta influenzando anche il modo in cui viene condotta la guerra, spingendo Donald Trump a dichiarare che l'intervento statunitense è "praticamente finito" mentre il petrolio si avvicinava al massimo degli ultimi quattro anni, a 120 dollari al barile.
In una delle settimane più turbolente nella storia del mercato petrolifero, l'asso nella manica dell'Iran è stato il blocco di fatto dello stretto attraverso il quale normalmente transita un quinto del petrolio e del gas liquefatto mondiali. Nel suo punto più stretto, lo stretto è largo meno di 21 miglia nautiche, il che espone le petroliere a una pericolosa vicinanza con i droni e i missili provenienti dalla costa meridionale dell'Iran.
Teheran ha ormai un controllo pressoché totale sul mercato petrolifero del Golfo, costringendo i paesi vicini come l'Iraq a interrompere quasi completamente la produzione e bloccando circa 300 milioni di barili di petrolio e gas nella regione, una cifra che aumenta di circa 20 milioni al giorno. Venerdì, i prezzi si mantenevano intorno ai 100 dollari al barile, nonostante Trump e i suoi alleati occidentali avessero annunciato il più grande rilascio di riserve petrolifere di emergenza mai registrato.
Con la dichiarazione del suo nuovo leader supremo, l'ayatollah Mojtaba Khamenei, di voler mantenere lo stretto chiuso a tempo indeterminato, l'Iran ha deluso i commercianti di petrolio, che avevano sempre dato per scontato che l'esercito americano avrebbe potuto mantenere aperto il canale. L'Iran non aveva mai bloccato lo stretto prima d'ora, nonostante le minacce precedenti. La sua decisione di farlo questo mese, insieme agli attacchi contro le infrastrutture energetiche dei paesi vicini, è un segno di quanto sia diventata cruciale la lotta per il regime. Negli ultimi giorni, Teheran sembra essersi rivolta occasionalmente direttamente ai commercianti di petrolio a Ginevra e New York, parlando della possibilità che il petrolio raggiunga i 200 dollari al barile.
La pressione sull'amministrazione Trump è aumentata in vista delle elezioni di metà mandato, in cui i repubblicani si trovavano già ad affrontare una crisi di "accessibilità economica" che ora si prevede sarà ulteriormente aggravata dall'aumento dei prezzi della benzina. La Casa Bianca, che aveva adottato un approccio trionfalistico a una guerra in cui aveva eliminato i vertici iraniani il primo giorno, ha subito un rapido cambio di atteggiamento domenica sera, quando i prezzi del petrolio sono aumentati bruscamente all'apertura dei mercati.
Dopo un fine settimana di notizie secondo cui alcuni dei maggiori produttori mondiali erano costretti a ridurre la produzione a causa dell'esaurimento delle riserve del Golfo Persico, i prezzi del petrolio sono aumentati vertiginosamente, registrando uno dei maggiori rialzi mai osservati, man mano che la portata della crisi energetica diventava evidente.
Domenica sera, i funzionari statunitensi hanno appoggiato una riunione dei ministri delle finanze del G7 per la mattina successiva al fine di discutere lo sblocco d'emergenza delle riserve petrolifere, una mossa che la Casa Bianca aveva ripetutamente escluso la settimana scorsa. Un articolo del Financial Times su questo cambiamento ha contribuito a calmare i mercati, così come le dichiarazioni di Trump sulla fine imminente della guerra.
A volte, l'amministrazione è sembrata disposta a prendere in considerazione quasi ogni mezzo per abbassare i prezzi, revocando temporaneamente le sanzioni su 100 milioni di barili di petrolio russo bloccato per facilitarne la vendita e promettendo scorte navali e assicurazioni aggiuntive per le navi che attraversano lo stretto. Alcuni membri del Congresso hanno avanzato idee come la sospensione delle tasse federali sulla benzina, l'allentamento delle normative ambientali sul carburante o il divieto temporaneo delle esportazioni di petrolio statunitense.
Pyatt, che ha lavorato sulla sicurezza energetica per l'amministrazione Biden, afferma che la maggior parte di questi suggerimenti sarebbero utili solo marginalmente. Nel 2022, quando i prezzi del petrolio sono schizzati alle stelle a causa dell'invasione russa dell'Ucraina, l'amministrazione Biden è riuscita a gestire la situazione con strumenti tradizionali, come i rilasci di petrolio di emergenza. Il dilemma ora è che si tratta in definitiva di una questione di sicurezza, ed è difficile risolvere una questione di sicurezza con la leva finanziaria.
Mentre le speranze di una rapida fine dei combattimenti si affievoliscono, i prezzi del petrolio a lungo termine sono in aumento. Venerdì pomeriggio, un barile di greggio Brent veniva scambiato a circa 100 dollari per maggio, a circa 98 dollari per giugno e a 93 dollari per luglio. Il mercato prevede che il petrolio non tornerà a costare circa 80 dollari al barile prima di gennaio del prossimo anno. Gli operatori del settore petrolifero hanno persino ipotizzato che il governo statunitense potrebbe intervenire sui mercati petroliferi per abbassare i prezzi.
Una simile mossa sarebbe una "catastrofe biblica" se gli investitori perdessero fiducia nella capacità dei mercati di stabilire il prezzo di materie prime così importanti, afferma Terry Duffy, amministratore delegato del CME, che gestisce la più grande borsa mondiale di futures sul petrolio.
Tregu u acarua gjithashtu nga një postim i pasaktë në X nga Chris Wright, sekretari amerikan i energjisë, i cili pretendonte se një eskortë detare kishte shoqëruar me sukses një tanker përmes ngushticës. Çmimet ranë ndjeshëm, vetëm për t'u rikthyer kur postimi u fshi.
Anijet luftarake mund të jenë në gjendje të ofrojnë mbrojtje të kufizuar për një konvoj tankerësh vetëm nëse vihen në shënjestër të dronëve pa pilot të lëshuar në det, dhe ushtria amerikane mund të mos jetë e gatshme të rrezikojë ekspozimin e anijeve të saj luftarake kaq afër territorit armik. Në fund të fundit, e vetmja mënyrë që SHBA-të të ulin çmimet është të gjejnë një mënyrë për të zëvendësuar disa nga humbjet, thotë Ernest Moniz, sekretar i energjisë gjatë administratës Obama.
“Nëse unë jam Chris Wright, duhet të nxjerr naftë, duhet ta sjell në treg. Nëse nuk mund të zëvendësosh 10 milionë fuçi në ditë në treg shumë shpejt, nuk e kuptoj se si mund ta zbutësh paqëndrueshmërinë që po shohim”, tha ai.
Ai argumentoi se problemi i kontrollit të tregut ishte përkeqësuar për shkak se qëllimet e luftës së Izraelit ndryshojnë nga ato të aleatit të tij SHBA, me kryeministrin Benjamin Netanyahu shumë më pak të shqetësuar për çmimin e naftës. "Ajo që është shumë e qartë është se objektivat e Shteteve të Bashkuara dhe të Izraelit nuk janë plotësisht të përafërta", shton Moniz.
Israel’s stance stands in stark contrast to that of the Gulf states embroiled in the conflict. Shaken by the damage to their oil-based economies, they, like Iran, have lamented the economic cost of the war while seeking to end it. Both Qatar and Saudi Arabia have warned of the deepening disaster with each passing day as their oil and gas fields and processing plants are further damaged and take longer to restore to normal. They are also keenly aware that if they are unable to supply the market for an extended period, it will open up political space for more Russian energy to return to global markets.
Gulf states tried to warn the United States about the chaos it would cause by seeking regime change in Tehran before the fighting began, according to several people familiar with the matter. But while there were U.S. efforts to model the consequences, officials believed the campaign against Iran would be brief, perhaps lasting only a week, and that any price increases would be merely a “flash in the pan.” The White House has dismissed the idea that it was caught off guard.
Republicans have rallied around the White House, insisting it was prepared for the fallout. But traders have been confused by the president's mixed messages about how long the conflict will continue and how much he wants to lower prices. The market is fully aware that a return to normality could be months or even years away.
La decisione di porre fine alla guerra non è nelle mani esclusive di Stati Uniti e Israele. Roxane Farmafamaian, del Royal United Services Institute del Regno Unito, un think tank specializzato in difesa, prevede che gli iraniani continueranno a mantenere chiuso lo stretto e ad aumentare i prezzi del petrolio e del gas per un periodo di tempo considerevole.
Un'ulteriore escalation è possibile. Gli Houthi yemeniti, uno degli eserciti sostenuti dall'Iran, non sono ancora entrati nel conflitto per interrompere la navigazione nel Mar Rosso, attraverso il quale l'Arabia Saudita sta cercando di reindirizzare circa il 70% delle sue esportazioni, né per colpire gli oleodotti del regno. All'interno dell'Iran, il regime è consapevole che il rilascio delle riserve di emergenza potrebbe attutire le conseguenze per l'economia globale per qualche altra settimana, ma suggerisce che potrebbe addirittura uscire rafforzato dal conflitto. / Adattato da "Pamphlet" del "Financial Times"
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