FLASH
Shkruar nga Michael J. Bustamante & Ricardo Herrero
A deal with Washington is the island's best hope
Since U.S. commandos ousted Venezuelan President Nicolas Maduro from power in January, Washington has been exerting unprecedented pressure on Cuba. The island’s economy had already entered a downward spiral as a result of the first Trump administration’s “maximum pressure” sanctions, the COVID-19 pandemic and Havana’s failure to enact deeper economic reforms. But the loss of access to Venezuelan oil at heavily subsidized prices dealt the country a mortal blow.
The de facto oil blockade imposed by US President Donald Trump over the past five months, during which the White House has allowed only one Russian tanker to pass, has pushed the country to the brink of disaster: power outages are now daily and unpredictable, basic services have been paralyzed, and citizens are becoming increasingly desperate.
However, during not-so-secret contacts with Cuban representatives this spring, including a nephew of former President Raul Castro, the White House has tried to convince the one-party island state to accept economic and security openness, rather than radical political change.
Havana has not accepted Washington's offer. Instead, it has largely displayed self-confidence and tried to buy time, especially after the start of US military action against Iran, which it hoped would absorb the US administration's attention and reduce its willingness to escalate closer to home.
But this time is running out.
Frustrated by Havana's unwillingness to make concessions, the Trump administration has threatened to impose devastating new secondary sanctions on foreign companies doing business in key sectors of the Cuban economy.
During a surprise visit to Havana in mid-May, the director of the Central Intelligence Agency (CIA), John Ratcliffe, presented the Cuban leadership with an ultimatum, demanding that it sever security ties with China and Russia.
The United States is also laying the groundwork for a possible "law enforcement" operation, which could resemble the capture of Maduro, by bringing charges against Castro in a US court.
However, this is not just a story about Washington elections.
Për dekada me radhë, qeveria e ishullit ka vendosur kontrollin e brendshëm dhe mbështetjen e aleatëve të jashtëm përpara transformimit politik dhe ekonomik. Ajo ka argumentuar prej kohësh se negociatat me Uashingtonin nën presion janë të papajtueshme me sovranitetin kombëtar, dhe nuk mund të mohohet se shkalla aktuale e presionit ekonomik amerikan ndaj Kubës është moralisht tronditëse.
Por, duke pasur parasysh paparashikueshmërinë e administratës aktuale amerikane, barra për të shmangur katastrofën bie tani mbi Havanën.
Sa më gjatë që udhëheqësit kubanë ta trajtojnë rrugën përpara si çështje dinjiteti revolucionar dhe jo si çështje mbijetese kombëtare, aq më e sigurt bëhet se ajo që do të vijë më pas do të jetë edhe më e keqe. Rruga më e mirë përpara është një marrëveshje e negociuar, në të cilën Havana bën lëshime mjaftueshëm të rëndësishme që Trump t’i paraqesë si fitore politike, duke shmangur kështu një kolaps humanitar dhe duke e vendosur Kubën në rrugën e rimëkëmbjes.
Çdo gjë më pak se kaq rrit rrezikun e trazirave të thella sociale dhe të një ndërhyrjeje ushtarake amerikane për të stabilizuar një ekonomi që po shembet vetëm 90 milje larg Floridës, një rezultat që të dy qeveritë do të preferonin ta shmangnin.
Përtej pikës së vlimit
Që në momentin kur u publikua lajmi për kapjen e Maduros, administrata Trump dërgoi dy mesazhe të kundërta për pasojat që kjo do të kishte për Kubën. Nga njëra anë, disa zyrtarë amerikanë i thanë gazetës The Wall Street Journal se po kërkonin aktivisht ndryshimin e regjimit në Havana deri në fund të vitit 2026.
Megjithatë, diplomatët amerikanë folën gjithashtu me emigrantë kubanë në Miami dhe Spanjë për gjetjen e një “Delcy kubane”, duke iu referuar zëvendëspresidentes venezueliane Delcy Rodríguez, e cila u vendos si udhëheqëse e përkohshme pas largimit të Maduros.
“Kuba nuk ka pse të ndryshojë gjithçka menjëherë”, deklaroi në shkurt sekretari amerikan i Shtetit, Marco Rubio.
Kuba bëri disa veprime si përgjigje: liroi një numër të kufizuar të burgosurish politikë, nxori një dekret më të gjerë faljeje që përfshinte 2.000 të burgosur të zakonshëm dhe u angazhua të lejonte kubano-amerikanët të investonin në ekonomi.
Megjithatë, në pjesën më të madhe, Havana e dobët dhe e cenueshme vazhdoi të përsëriste formulime për respektin e ndërsjellë dhe sovranitetin kombëtar. Prirja e saj për të shmangur përballjen me madhësinë reale të kërcënimit u forcua nga përfshirja e Shteteve të Bashkuara në Iran.
Nëse Kuba do të arrinte thjesht të rezistonte deri në zgjedhjet afatmesme amerikane në nëntor, zyrtarët në Havana arsyetonin se votuesit amerikanë do t’i jepnin presidentit një refuzim të fortë për aventurizmin e tij ushtarak dhe Shtëpia e Bardhë do të kishte pak zgjedhje tjetër veçse të pranonte lëshimet modeste të Havanës ose thjesht të kalonte në çështje të tjera.
Por në vend që të humbiste fokusin, Shtëpia e Bardhë humbi durimin.
Më 1 maj, një urdhër ekzekutiv i presidentit u dha Departamentit të Thesarit dhe Departamentit të Shtetit kompetenca të menjëhershme për të vendosur sanksione dytësore ndaj kompanive të huaja që bëjnë biznes me ndërmarrjet shtetërore kubane në sektorë strategjikë, si minierat, energjia dhe financat.
Rrjeti i ndërlikuar i sanksioneve ndaj Kubës, i cili përfshin embargon tregtare në fuqi që prej vitit 1962, ka ndikuar prej kohësh në marrëdhëniet e vendeve të tjera me ishullin. Megjithatë, investitorët dhe operatorët e huaj në Kubë nuk ishin kërcënuar kurrë më parë drejtpërdrejt me humbjen e aksesit në sistemin financiar amerikan.
Si pasojë, disa kompani kanë pezulluar tashmë aktivitetet e tyre në ishull.
Më pas erdhi vizita e Ratcliffe në Havana, vetëm një ditë pasi ministri kuban i Energjisë pranoi publikisht se ishulli nuk kishte më rezerva nafte.
Në mënyrë domethënëse, delegacioni i CIA-s përfshinte edhe drejtuesin e operacionit që çoi në kapjen e Maduros.
Ky kontakt tepër i pazakontë përcolli një mesazh të qartë për drejtuesit e shërbimeve kubane të inteligjencës: Uashingtoni mbetej i hapur për një marrëveshje, por dritarja e mundësisë po ngushtohej dhe deklaratat e Trump për “marrjen e Kubës” duhej të merreshin seriozisht.
Mesazhi amerikan ishte i drejtpërdrejtë: reformoni ekonominë; lironi të burgosurit politikë; ndërprisni lidhjet e sigurisë me Rusinë dhe Kinën; mbyllni stacionet e tyre të përgjimit në territorin kuban.
Nëse nuk veproni, iu tha Havanës, do të kuptoni se fokusi i administratës Trump ndaj Kubës nuk është thjesht një projekt personal i sekretarit kubano-amerikan të Shtetit.
Më 20 maj, prokurorët federalë në Distriktin Jugor të Floridës ngritën aktakuzë ndaj Raúl Castros për urdhërimin e rrëzimit në vitin 1996 të dy avionëve civilë amerikanë të pilotuar nga kubano-amerikanë mbi ujërat ndërkombëtare. Në atë incident u vranë tre shtetas amerikanë dhe një rezident i ligjshëm i Shteteve të Bashkuara. Simbolika ishte e qartë.
Për nacionalistët kubanë, 20 maji shënon lindjen e Republikës së Kubës në vitin 1902, por gjithashtu edhe fillimin e një rendi pas pavarësisë të kufizuar nga ndërhyrja amerikane.
Edhe nëse aktakuza kishte si synim kryesor ta sillte Havanën në tryezën e negociatave ose të kënaqte votuesit kubano-amerikanë, ajo krijon një bazë ligjore për veprime të mundshme ushtarake amerikane.
Raportimet e fundit në media se Havana ka grumbulluar 300 dronë mbrojtës të furnizuar nga Rusia dhe Irani kanë forcuar më tej argumentin e administratës amerikane se Kuba përbën një kërcënim për sigurinë.
Forma e një marrëveshjeje
Shpjegimi më i zakonshëm përse Havana ka refuzuar t’i ofrojë Uashingtonit lëshime më të rëndësishme është se zyrtarët kubanë janë kokëfortë ose ideologjikisht të ngurtësuar. Por ky shpjegim nënvlerëson racionalitetin e pozicionit të tyre, si edhe mosfunksionimin e sistemit qeverisës të ishullit. Udhëheqja kubane nuk është një aktor i vetëm dhe i unifikuar.
Autoriteti është i shpërndarë mes të paktën katër qendrave të mbivendosura të pushtetit: Raúl Castro, ende me ndikim, dhe rrethi i tij i afërt; konglomerati ushtarako-ekonomik Grupo de Administración Empresarial (GAESA), i cili kontrollon rreth 40 për qind të Prodhimit të Brendshëm Bruto të vendit dhe ku familja Castro ka interesa të drejtpërdrejta; shërbimet e sigurisë dhe inteligjencës; Partia Komuniste dhe burokracia shtetërore.
GAESA dëshiron të ruajë dominimin e saj ekonomik, i cili do të rrezikohej nga çdo hapje serioze ndaj sektorit privat. Shërbimet e sigurisë duan të ruajnë lidhjet me Pekinin dhe Moskën, të cilat çdo afrim i thellë me Uashingtonin do t’i detyronte t’i rinegocionin. Aparati partiak ka frikë se një hapje e vërtetë politike do të përshpejtonte sfidën ndaj legjitimitetit të tij të brendshëm, i cili tashmë ndodhet në krizë.
Ndërsa Castro, tashmë në një moshë shumë të avancuar, e sheh çdo marrëveshje që kërkon largimin e tij si një kërcënim ekzistencial ndaj planeve të tij të fundit të jetës dhe ndaj projektit revolucionar që ai dhe vëllai i tij Fidel mishëruan për dekada. Negociatat me Uashingtonin kërcënojnë të gjitha këto grupe interesi. Prandaj nuk është për t’u habitur që ato kanë kundërshtuar kolektivisht çdo lëshim të madh.
Po aq pak befasuese është mungesa e një figure të qartë “Delcy”, e gatshme të braktisë eprorët dhe të zbatojë kërkesat amerikane. Ajo që të habit është se sa plotësisht udhëheqja kubane ka lejuar që këto veto të diktojnë strategjinë e saj të jashtme. Çdo muaj bllokimi konsumon më tej rezervat, infrastrukturën dhe durimin shoqëror që çdo qeveri kubane do t’i nevojitej për të qeverisur.
Logjika e rezistencës është e kuptueshme. Por ajo përbën gjithashtu një formë të ngadaltë vetëshkatërrimi. Në realitet, konturet e një marrëveshjeje që Havana mund ta pranonte në mënyrë të besueshme kanë qenë të dukshme prej muajsh.Në mars, zyrtarët amerikanë u thanë homologëve të tyre kubanë se dëshironin të shihnin përparim në fusha strategjike.
Kjo do të thotë liberalizim të ligjeve mbi lirinë e shprehjes dhe të asociimit, si dhe lirimin e të burgosurve politikë me profil të lartë, përfshirë ata që janë ndaluar që nga protestat kombëtare që përfshinë ishullin në korrik të vitit 2021. Uashingtoni po ushtron gjithashtu presion ndaj Havanës që të angazhohet për reforma të gjera të tregut, të cilat do ta hapnin ekonominë në mënyrë domethënëse ndaj investimeve të sektorit privat, përfshirë investimet nga diaspora kubane, dhe do të reduktonin ndjeshëm peshën e GAESA-s në ekonomi.
Lista e prioriteteve përfshin gjithashtu një marrëveshje nga ana e Kubës për të reduktuar lidhjet e inteligjencës dhe sigurisë me Rusinë dhe Kinën. Për më tepër, meqenëse sundimi i ligjit dhe mbrojtja e pronës janë thelbësore për rikthimin e besimit të investitorëve, Uashingtoni dëshiron që Havana të angazhohet për të punuar me Shtetet e Bashkuara dhe me arbitra ndërkombëtarë neutralë për të krijuar një strukturë kompensimi të drejtë, jo ndëshkuese, për zgjidhjen e çështjes së pretendimeve të pazgjidhura pronësore që datojnë nga shpronësimet e bizneseve private amerikane nga qeveria kubane në vitet 1959 dhe 1960. Këto hapa nuk duhet të ndodhin domosdoshmërisht të gjithë menjëherë.
Por nëse zbatohen me faza, ato mund ta bindin Uashingtonin se angazhimi i Kubës për reforma është real. Ato do të përfaqësonin ndryshimet e brendshme më të rëndësishme në Kubë në dekada dhe do t’i jepnin Uashingtonit mundësinë t’i paraqiste ato si një fitore politike. Në këmbim, dhe po ashtu në mënyrë graduale, Shtetet e Bashkuara mund të heqin masat e tyre më të ashpra ndëshkuese, duke larguar Kubën nga lista e shteteve sponsorizuese të terrorizmit dhe duke shfuqizuar urdhrin ekzekutiv të 1 majit që vendosi sanksione dytësore.
Uashingtoni mund gjithashtu të liberalizojë rregullat për udhëtimet drejt ishullit, të lejojë rikthimin e kompanive amerikane në sektorët e turizmit, minierave, energjisë, bujqësisë dhe sektorëve të tjerë, si dhe të autorizojë investime në ndërmarrjet e vogla dhe të mesme private kubane.
Po ashtu, ai mund të pezullojë Titullin III të Aktit Libertad, i cili përbën një pengesë të madhe për investimet ndërkombëtare sepse u lejon pretenduesve amerikanë të padisin kompani të huaja që operojnë në prona që dikur u përkisnin atyre në Kubë përpara se këto prona të shtetëzoheshin nga qeveria e Castros. Teknikisht, Akti Libertad e kushtëzon heqjen e plotë të embargos tregtare amerikane me ekzistencën e një qeverie demokratike tranzitore në ishull.
Por nëse Havana do të kombinonte një hapje të vërtetë ekonomike me një rikonfigurim të mjaftueshëm të udhëheqjes së saj, Uashingtoni mund ta interpretonte termin “tranzicion” në mënyrë mjaftueshëm fleksibile për të lehtësuar sanksionet, edhe pa demokratizim të plotë. Një marrëveshje e tillë nuk do ta përjashtonte mundësinë e ndryshimeve më të gjera politike. Përkundrazi, ajo do t’u jepte drejtuesve të regjimit kohë për të siguruar një rrugëdalje të pranueshme për të gjitha palët, ndërsa shoqëria civile do të kishte mundësi të rindërtohej. Pa dyshim, autoritetet kubane kanë treguar deri tani pak interes për një rrugë të tillë.
Megjithatë, një rrugëdalje e negociuar është sigurisht më e preferueshme sesa ajo që mund t’i presë në të kundërt: vazhdimi i kolapsit ekonomik, vuajtje më të mëdha shoqërore dhe paqëndrueshmëri e mjaftueshme për ta shtyrë Shtetet e Bashkuara të largojnë regjimin me forcë. Ky renditje hapash përputhet gjithashtu me instinktet e administratës amerikane në vende të tjera, përfshirë Venezuelën: t’i japë përparësi stabilizimit, hapjes ekonomike dhe riorientimit të sigurisë, ndërsa demokratizimin ta trajtojë si një proces afatgjatë.
Kjo qasje është në përputhje edhe me politikën amerikane ndaj Kubës gjatë disa administratave, përfshirë administratën e parë Trump, e cila zakonisht nuk është fokusuar në realizimin e menjëhershëm të objektivave maksimaliste të përfshira në ligjet amerikane, por në qëllime më të kufizuara.
Këto përfshijnë zgjerimin e hapësirës për sipërmarrjen private, reduktimin e kontrollit të ushtrisë mbi ekonominë, lirimin e të burgosurve politikë, lehtësimin e kufizimeve mbi qarkullimin e informacionit dhe dobësimin e lidhjeve të sigurisë së Havanës me kundërshtarët e Shteteve të Bashkuara.
Tani ose kurrë
Dritarja për një marrëveshje të tillë nuk do të qëndrojë e hapur përgjithmonë. Merrni në konsideratë faktorin Rubio. Për vite me radhë, Marco Rubio ka qenë një nga zërat më të ashpër kundër Kubës në politikën amerikane. Pikërisht ky pozicionim mund t’i japë atij aftësinë unike për të shitur politikisht një marrëveshje të negociuar, diçka që një figurë tjetër politike mund të mos arrinte ta bënte.
Presidenti amerikan Richard Nixon mund të shkonte në Kinë pikërisht sepse kredencialet e tij antikomuniste nuk viheshin në dyshim. Rubio nuk është Nixon dhe vepron nën një president të paqëndrueshëm që lëkundet mes izolacionizmit dhe përshkallëzimit spektakolar.
Megjithatë, nëse ekziston ndonjë figurë në Partinë Republikane të sotme që mund të bashkojë komunitetet kubano-amerikane, republikanët në Kongres dhe të paktën një pjesë të demokratëve në mbështetje të një zgjidhjeje graduale dhe afatgjatë me Havanën, ai është Rubio.
Pastaj vjen realiteti i ftohtë ekonomik i Kubës. Qytetarët e ishullit thjesht nuk mund të përballojnë vite të tjera varfërimi të thellë ekonomik nën presion të jashtëm gjatë mandatit të dytë të Trump. Pabarazitë e mëdha fiskale, barra e rëndë e borxhit dhe mungesa e aksesit në financim të jashtëm kanë bërë që hapësira e manovrimit për qeverinë të zhduket pothuajse plotësisht. Havana mund të ketë frikë nga kostot afatshkurtra të reformave më të thella, por e vërteta është se ky dhimbje tashmë ekziston.
Të ardhurat e kubanëve janë shembur, kërkesa për mallra dhe shërbime është tkurrur, bujqësia dhe industria prodhuese janë dobësuar, ndërsa emigracioni ka zbrazur një pjesë të madhe të forcës punëtore. Mes dëshpërimit, ekzistojnë edhe disa zhvillime pozitive dypalëshe mbi të cilat mund të ndërtohet. Sektori privat i Kubës, i cili është zgjeruar që nga legalizimi i ndërmarrjeve të vogla dhe të mesme në vitin 2021, tani luan një rol të rëndësishëm në mbështetjen e një pjese të popullsisë gjatë krizës aktuale.
Që nga presidenca e Barack Obamës, çdo administratë amerikane e ka konsideruar mbështetjen e sipërmarrjes së pavarur në Kubë si një prioritet politik, dhe madje edhe Trump aktualisht po lejon bizneset private kubane të importojnë karburant.
Kjo krijon mundësi për përjashtime të mëtejshme nga sanksionet, të cilat mund të nxisin rritjen e këtij sektori. Marrëdhëniet SHBA-Kubë mund të jenë në pikën e tyre më të tensionuar prej dekadash, por fluturimet direkte midis dy vendeve vazhdojnë, ndërsa tregtia dypalëshe e ushqimeve dhe produkteve bujqësore, e mundësuar përmes përjashtimeve ekzistuese nga embargoja, po arrin nivele rekord.
Dërgesat e parave nga diaspora kubane në Shtetet e Bashkuara përbëjnë një nga burimet më të mëdha të valutës së huaj që arrijnë tek kubanët e zakonshëm. Një pajtim organik mes kubanëve që jetojnë në ishull dhe atyre jashtë tij ka avancuar më shumë sesa e pranojnë shumica e vëzhguesve.
Megjithatë, edhe një hapje më e gjerë ndaj investimeve të diasporës, sipërmarrjes private dhe tregtisë dypalëshe nuk do të ishte e mjaftueshme për të gjeneruar kapitalin e nevojshëm për modernizimin e rrjetit elektrik të amortizuar të Kubës, rikapitalizimin e sistemit bankar apo rindërtimin e infrastrukturës bazë.
Historikisht, ky lloj kapitali ka ardhur përmes arkitekturës shumëpalëshe financiare: Fondit Monetar Ndërkombëtar, Bankës Botërore dhe programeve dypalëshe të qeverive perëndimore. Por fondet nga qeveritë evropiane po bëhen gjithnjë e më pak të disponueshme, pasi ato po zhvendosin burime nga ndihma për zhvillim drejt shpenzimeve për mbrojtjen. Kuba nuk mund të mbështetet as tek institucionet e tjera shumëpalëshe për financim emergjent, sepse nuk është anëtare e tyre dhe nuk mund të bëhet anëtare pa miratimin e Uashingtonit. Krahasimet ndërkombëtare e bëjnë edhe më të qartë se çfarë është në lojë.
Në vitin 1986, Vietnami nisi reforma të tregut nga një pozicion krize të thellë, por me kapacitete shtetërore të paprekura, një popullsi të re dhe një ekonomi rajonale që po hynte në fazën e rritjes së shpejtë. Në vitin 1989, kur Polonia nisi tranzicionin pas komunizmit, ekonomia e saj po shembej, por vendi kishte trashëguar institucione funksionale dhe mori pothuajse menjëherë mbështetje financiare nga Perëndimi, gjë që e vendosi në rrugën që përfundimisht çoi në anëtarësimin në Bashkimin Evropian.
Today's Cuba enjoys neither Vietnam's demographic dividend nor the foreign financing avenues that Poland had. Its manufacturing base is more degraded, its workforce is older and more depleted by emigration, and the international environment is much less generous.
Echoes of history
Cuban leaders understandably react to the prospect of negotiating the country’s political and economic future under extreme American pressure because it brings to mind painful historical episodes. In 1901, delegates drafting Cuba’s first republican constitution faced a bitter dilemma when Washington conditioned the end of its four-year military occupation following the Spanish-American War of 1898 on the imposition of constitutional restrictions on Cuban sovereignty through the Platt Amendment.
Fidel Castro and other revolutionaries would later argue that accepting these terms constituted a fundamental betrayal of the ideals for which Cuban independence fighters had sacrificed their lives during the nineteenth century.
But some of the delegates at the time saw their choice not as a surrender but as an attempt to preserve a fragile nation under extraordinary constraints. They sought to secure enough sovereignty to keep Cuba alive and to leave open the possibility of fuller independence in the future. Cuba’s current situation is not identical.
Likewise, Havana should not embrace economic and political reforms simply because Washington demands them. But the Cuban people deserve a viable future.
And the most logical, albeit bitterly ironic, path that Cuban authorities can take to save the country is to negotiate with the very power that is causing serious damage to their economy: the United States. Because it is also the only power that can truly sponsor Cuba's recovery. Change is looking increasingly inevitable.
The question is whether it will come through a chaotic dissolution, a violent foreign intervention, or through a gradual, step-by-step transformation in which Havana will still have a say in determining its future. / Pamphlet adapted from Foreign Affairs/
Fuck U.S!
Amerika nuk nis luftëra pëŕ ti fituar luftërat. Deri tashti i ka humbur të gjitha (Vietnam, Kamboxhia, Afganistan, lrak që prodhoi Isisin, lran). I hap për të prodhuar dhe shitur armatimin. Katër janë sot lobet bankat (hebrejt) energji, armatim, lA.