FLASH
Shkruar nga Pamfleti
There's something unique and painful about cryptocurrency theft. All transactions are recorded on a digital ledger, known as a blockchain, so even if someone takes your money and puts it in their own cryptocurrency wallet, it's still visible online.
"You can see your money there on the public blockchain, but there's nothing you can do to get it back," says Helen, who lost about $315,000 to thieves.
She compares this to watching a thief hoard your valuables on the other side of an impassable chasm.
For seven years, Helen and her husband Richard (not his real name), both residents of the United Kingdom, had been buying and hoarding a cryptocurrency called Cardano.
They liked the idea of investing in a digital asset that had the potential to grow significantly in value, unlike funds saved in more conventional ways. They knew it was riskier, but they were careful to keep their digital keys safe.
But the hackers accessed their cloud account, where they stored information about their cryptocurrency wallets.
In February 2024, after a small test transfer, hackers in a swift attack sent all of the pair's coins to their digital wallets.
The couple then found themselves for months as their money moved from one wallet to another, powerless to do anything. Helen and Richard are not rich. She is a personal assistant, he is a composer, and they had high hopes for their investment in Cardano.
"We had been buying these coins for so long... We used every penny we could find to buy more," says Richard, who adds, "apart from my parents' deaths, this theft is the worst thing that has ever happened to me."
Since then, Helen has been on a mission to recover their money. She received detailed reports from various police forces and Cardano developers. Now, even though she has the criminals’ wallet address, no one can do anything to unmask them.
Their plan is to save enough money to hire private investigators to try to track down the hackers.
An explosion in cryptocurrency crime
A survey conducted for the Financial Conduct Authority (FCA) in August 2024 suggested that approximately 12% of British adults owned crypto-assets, equivalent to around seven million people.
Globalisht, është vlerësuar se 560 milionë njerëz tani janë pronarë të kriptovalutave. Por, ndërsa pronësia u rrit, u rrit edhe vjedhja. Pandemia solli një rritje të vlerës së kriptomonedhave dhe bashkë me të një shpërthim sulmesh ndaj industrisë.
Dhe viti 2025 ishte një tjetër vit i suksesshëm për kriminelët e kriptomonedhave, me vjedhje totale që arritën në më shumë se 3.4 miliardë dollarë (2.5 miliardë paund), sipas hetuesve në firmën e analizës së blockchain-it Chainalysis. Shifra vjetore ka mbetur në të njëjtin nivel që nga viti 2020.
Pjesa më e madhe e parave po vidhet në sulme masive kibernetike ndaj kompanive të kriptomonedhave. Për shembull, hakerat e Koresë së Veriut vodhën 1.5 miliardë dollarë (1.1 miliardë paund) nga bursa e kriptomonedhave Bybit në shkurt të vitit 2025.
Humbjet në këtë rast dhe në shumicën dërrmuese mbulohen nga firmat e kriptovalutave me xhepa të thellë, me pak ndikim tek individët. Por viti 2025 pa gjithashtu një rritje të numrit të sulmeve ndaj investitorëve individualë të kriptovalutave.
Hulumtimi i Chainalysis thotë se këto sulme individuale u rritën nga 40,000 në vitin 2022 në 80,000 vitin e kaluar.
Hakerimi, mashtrimi ose shtrëngimi i individëve përbënin rreth 20% të të gjithë vlerës së kriptovalutave të vjedhura, e vlerësuar në 713 milionë dollarë (532 milionë paund).
Por kompania shton se numri mund të jetë shumë më i lartë pasi jo të gjitha viktimat do të zgjedhin të raportojnë vjedhjet publikisht. Kur kjo të ndodhë, ju mund të mbeteni vetëm.
Shumë vjedhje ose mashtrime në financat tradicionale mbulohen nga bankat ose kompanitë e kartave. Në Mbretërinë e Bashkuar mund të ankoheni te shërbimi i ombudsmanit financiar dhe mund të kompensoheni nga skema e kompensimit të shërbimeve financiare.
“Kriptomonedhat mbeten kryesisht të parregulluara në Mbretërinë e Bashkuar dhe me rrezik të lartë”, thotë FCA. “Nëse diçka shkon keq, nuk ka gjasa që të jeni të mbrojtur, kështu që duhet të jeni të përgatitur të humbni të gjitha paratë tuaja.”
Një kujtesë e fortë për këtë vjen nëse kërkoni në internet për "Llogaria Binance është hakuar" (Binance është bursa më e madhe e kriptomonedhave në botë me një numër të raportuar prej 1.4 milionë përdoruesish në Mbretërinë e Bashkuar), por faqja e internetit që ofron këshilla për viktimat e vjedhjes është bllokuar.
Kompania nuk ka pranuar klientë të rinj në Mbretërinë e Bashkuar që nga viti 2023, sepse nuk është e autorizuar të operojë nga FCA. Megjithatë, hakerave nuk u intereson se ku janë viktimat dhe njerëzit, pasi shënjestrohen në të gjithë botën pa dallim.
Chainalysis i ka përshkruar këto sulme ndaj individëve si "kufiri i padokumentuar për krimin kripto".
Ata ia atribuojnë vëllimin e krimeve numrit të njerëzve që hyjnë në botën e kriptovalutave si investitorë, ndërsa vlera e monedhave është rritur dhe argumentojnë se praktikat e përmirësuara të sigurisë në shërbimet kryesore mund t’i kenë shtyrë “sulmuesit drejt individëve që perceptohen si objektiva më të lehtë”.
Vjedhje me thyerje, grabitje dhe 'sulme me çelës'
Sa për hajdutët, ata mund të jenë kudo.
Në tetor, studiuesit e blockchain nga Elliptic, një kompani analizash kriptomonedhash, paralajmëruan se hakerat e sponsorizuar nga shteti i Koresë së Veriut po synojnë gjithnjë e më shumë pronarët e pasur të kriptomonedhave. Ka shumë mashtrues dhe hakerë të rinj nga vende të tjera gjithashtu.
Në dhjetor në SHBA, 22-vjeçari Evan Tangeman u deklarua fajtor për pjesëmarrjen në një grup hajdutësh kriptovalutash, që e quajnë veten Ndërmarrja e Inxhinierisë Sociale, të cilët akuzohen për vjedhjen e më shumë se 260 milionë dollarëve (194 milionë paund) midis tetorit 2023 dhe majit 2025.
Prokurorët pretendojnë se ata shënjestruan të pasurit me kriptovaluta duke përdorur baza të dhënash të hakuara, duke i mashtruar viktimat duke i bërë të mendonin se ishin bursa kriptovalutash dhe duke i bindur ata të transferonin monedha.
Anëtarët e bandës, të cilët ishin të gjithë të rinj kryesisht në SHBA, thuhet se i kishin shpenzuar monedhat e vjedhura për avionë privatë, makina të shtrenjta dhe çanta luksoze që i dhuronin në klubet e natës.
Në disa raste, thonë prokurorët, banda organizoi vjedhje në shtëpi për të vjedhur pajisje që përmbanin çelësat e depove të kriptovalutave.
Vjedhjet me thyerje dhe grabitjet janë bërë aq të zakonshme saqë tani ekziston një term për to në komunitetin e kriptovalutave, "sulme me çelës", të quajtura kështu sepse kriminelët njihen se i kërcënojnë viktimat me çelësa.
Prillin e kaluar, kriminelët e kriptomonedhave në Spanjë u përpoqën të detyronin një burrë dhe një grua të hiqnin dorë nga kriptomonedha e tyre.
Policia spanjolle tha se burri u qëllua në këmbë dhe ai, së bashku me partnerin e tij, u mbajtën rob për disa orë, ndërsa kriminelët përpiqeshin të hynin në portofolet e tyre të kriptovalutave. Përfundimisht, gruaja u lirua, por partneri i saj mbeti i zhdukur, me trupin e tij që u gjet më vonë në pyll.
Pesë persona u arrestuan në Spanjë në lidhje me rastin, ndërsa katër të tjerë u akuzuan në Danimarkë.
Ka pasur disa raste të ngjashme në Francë, përfshirë një rast kur një tentativë rrëmbimi u filmua.
Një rast tjetër në fillim të vitit 2025 pa David Balland, bashkëthemelues i Ledger, një kompani sigurie për kriptomonedha, të rrëmbehej së bashku me gruan e tij nga shtëpia e tyre në Francën qendrore.
Disa ditë më vonë, policia i shpëtoi ata, por Ballandit ia prenë gishtin gjatë përpjekjes për zhvatje.
Pastaj, muajin e kaluar, policia e Mbretërisë së Bashkuar arrestoi gjashtë persona pasi burra të maskuar ndaluan një makinë që udhëtonte midis Oksfordit dhe Londrës dhe detyruan njërin prej pasagjerëve të transferonte kriptomonedhë me vlerë 1.5 milion paund.
Phil Ariss, UK director of Public Sector Relations at blockchain intelligence firm TRM Labs, has previously said that criminal groups that are already comfortable using violence to achieve their goals are always likely to migrate to cryptocurrencies.
"As long as there is a viable path to launder or liquidate the stolen assets, it doesn't really matter to the perpetrator whether the target is a high-value wristwatch or a cryptocurrency wallet."
"Cryptocurrency is now firmly established in the mainstream, and as a result, our traditional understanding of physical threat and extortion must evolve accordingly."
Bitcoin millionaires are becoming so common
"Data is a common problem, as Bitcoin millionaires are becoming so common and there are stolen databases that are enriching the list of targets all the time," says Matthew Jones, founder of Haven, a cryptocurrency security firm.
A data breach at Kering, the parent company of luxury brands including Gucci and Balenciaga, is a case in point, according to a hacker interviewed by the BBC.
In addition to millions of customer names and contact details, the databases show how much money people have spent in stores.
The hacker the BBC spoke to says he bought the spreadsheets for $300,000 (£224,000) with the aim of targeting the biggest spenders.
He claims to have used the information along with details from another stolen database to defraud multiple Coinbase users out of at least $1.5 million (£1.1 million) in crypto.
To be 'your bank'
Matthew Jones' crypto portfolio is all about what the industry calls "self-care."
Haven's app is similar to those from Metamask and Trustwallet. Other companies like Trezor and Ledger offer physical devices like USB sticks, but the idea is the same: you can be your own bank.
But with this increased freedom comes increased risk as you have no protection.
If your coins are stolen from your personal custodial wallet, you can't even go to a cryptocurrency exchange to complain.
Asked whether the freedom of "being your own bank" outweighs the growing risks, Jones insists it does.
"Banks are not truly accountable to their customers and they have the power to freeze or close your account based on broad, often vague reasons," he argues.
Helen and Richard lost all their coins after choosing to have their own bank. What made this particularly painful was the fact that most of the money came from the sale of Richard's mother's house, after her death. /Adapted from BBC /
Lini një Përgjigje