FLASH
Shkruar nga Pamfleti
On Tuesday, in an appeals court in Paris, the leader of the far-right National Rally will learn whether her dream of running in next year's elections is over...
Marine Le Pen built her political career by destroying the EU, and Brussels is now ready to retaliate by blocking her path to the French presidency.
On Tuesday, in an appeals court in Paris, the leader of the far-right National Rally will learn whether her dream of running in next year's election is over, just as polls place her party as a clear favorite to win the Elysee.
If her ambitions to lead France are dashed, it will be thanks to an embezzlement complaint that began more than a decade ago in the European Parliament, an EU institution she once condemned as "the all-consuming dot."
Le Pen and her allies were first tried in 2024 on charges of defrauding European taxpayers of an estimated €4.5 million between 2004 and 2016 by employing assistants who spent most of their time dealing with internal party politics instead of their official duties in the European Parliament.
Although the co-defendants denied any wrongdoing and tried to portray the proceedings as a political witch hunt, the court was not convinced by the prosecution’s compelling case. Evidence included a message from one of the defendants asking if he could be introduced to the MEP he was supposedly working for a few months after his contract had started, as well as the revelation that another assistant exchanged only one message with the MEP they were working for during their eight-month contract.
The 57-year-old former MP was found guilty and banned from running for public office for five years. The conviction effectively ruled her out of the 2027 race to replace Emmanuel Macron, who she led in most polls.
Le Pen immediately appealed and, during swift legal proceedings earlier this year, she admitted, after months of proclaiming her innocence, that she may have inadvertently broken the law. Her legal team later challenged the initial decision on legal technicalities and argued that the ban was disproportionate.
Despite the change in strategy, Le Pen's prospects on Tuesday still looked bleak. She appeared to have lost some of her fighting spirit in the final days of the appeal and said she would not run for president if the ban is upheld or if she is sentenced to wearing an electronic ankle bracelet.
“Nuk varet më nga unë. Por unë do të vazhdoj të luftoj. Do të vazhdoj të jem aktiviste. Dhe nëse jam vetëm një aktiviste, do të jem vetëm një aktiviste”, tha Le Pen për aspiratat e saj presidenciale në një intervistë me televizionin LCI të mërkurën.
Për fat të mirë të Tubimit Kombëtar, presidenti i saj popullor Jordan Bardella po pret në prag të zgjedhjeve dhe po del edhe më mirë në sondazhe sesa Le Pen. Kjo do të thotë që BE-ja ende përballet me mundësinë që presidenti i ardhshëm i Francës, ekonomisë së dytë më të madhe të bllokut, të jetë një politikan i ekstremit të djathtë që kërkon të dobësojë në thelb Brukselin.
Brukseli kundërsulmon
Drejtori i përgjithshëm i Parlamentit Europian, Didier Klethi, doli në bankën e dëshmitarëve më 15 janar për të ofruar dëshminë që mund të ketë përcaktuar fatin e Le Pen.
Brenda ambienteve të zbukuruara me ar të sallës kryesore të Gjykatës së Drejtësisë të Parisit, ku më shumë se 80 vjet më parë Philippe Pétain u dënua për tradhti për bashkëpunim me Gjermaninë naziste, Klethi akuzoi Le Pen dhe partinë e saj se përdornin sistematikisht fondet e BE-së për të paguar asistentë, qëllimi i vërtetë i të cilëve ishte t'i shërbenin aparatit partiak në Francë.
"Në asnjë rrethanë këto fonde nuk mund të përdoren për të financuar një parti politike. Kjo ishte rreptësisht e ndaluar”, i tha Klethi gjykatës me një theks të lehtë belg që zbuloi menjëherë lidhjen e tij me Brukselin.
Në fillim të gjyqit të apelit, Le Pen i tha gjykatës se nëse do të ishte kryer një krim… le të ishte kryer, por këmbënguli se ajo kurrë nuk kishte ndjerë sikur kishte kryer as edhe veprën më të vogël penale.
Le Pen argumentoi se ajo kishte qenë gjithmonë transparente me Parlamentin, por Parlamenti nuk arriti ta paralajmëronte siç duhet për kufizimet në punën e asistentëve. Ky ishte një ndryshim i rëndësishëm krahasuar me gjyqin e parë, gjatë të cilit ajo hodhi poshtë me vendosmëri çdo ide se mund të kishte kryer një krim dhe e paraqiti procedurën ekskluzivisht si një gjueti shtrigash politike.
Le Pen argumentoi gjithashtu se puna e asistentëve për partinë zhvillohej përveç, jo në vend të, detyrave të tyre parlamentare, duke përmendur si shembull shefen e saj të atëhershme të stafit. Megjithatë, Klethi kundërshtoi duke thënë se linja e mëvonshme e mbrojtjes e Le Pen tregoi se ajo duhet t’i ketë ditur rregullat që në fillim.
“Rregullat ishin të njohura mirë, meqenëse znj. Le Pen fillimisht u përgjigj: Vazhdoni, nuk ka asgjë për të parë këtu. Pastaj ajo tha se e kishte bërë në kohën e lirë, gjë që na siguroi dhe tregon se ajo e kuptonte mirë çështjen”, i tha Klethi gjykatës.
Nga Frexit në pragmatizëm
Until 2017, Le Pen supported France leaving the European Union and abandoning the euro in favor of a return to the franc. She has since dropped those proposals to avoid alienating older and moderate voters. But Le Pen and her party still view Brussels with hostility. In an interview with POLITICO last month, Bardella called the EU “obsolete.”
“ Despite recent ambiguities, [the National Rally’s] platform remains deeply rooted in Euroscepticism. At its core, it still relies on the traditional opposition between ‘globalists’ and ‘patriots, ’” said Gilles Ivaldi, a political scientist at Sciences Po specializing in the French far right.
Losing to those “globalists” would be particularly painful for Le Pen, but the party may be preparing for defeat. Bardella’s public appearances, including a recent visit to Poland, have had the air of a presidential campaign.
Although Bardella now faces legal issues similar to those that dogged his mentor, Le Pen said in an interview in June that "it is a relief for me that, if I am prevented from running, he can run in my place."
Two of the defendants, who spoke to POLITICO on condition of anonymity to avoid interfering with legal proceedings, expressed pessimism that the appeals court would rule in their favor. One of them, an elected official who would be barred from running for reelection if the ban is upheld, said: “ It might be time to explore new professional horizons. ” / Adapted from “Pamphlet” by “Politico”
Lini një Përgjigje