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Il torneo che avrebbe dovuto simboleggiare l'unità nordamericana si trova ad affrontare tensioni politiche, modelli organizzativi diversi e politiche contrastanti tra Stati Uniti, Canada e Messico...
Quando i rappresentanti del calcio di Stati Uniti, Messico e Canada lanciarono la campagna globale per aggiudicarsi l'organizzazione della Coppa del Mondo 2026, viaggiarono sempre insieme: un rappresentante per ogni Paese. L'obiettivo era quello di trasmettere un messaggio univoco: i tre maggiori Paesi nordamericani agivano come un blocco unito.
John Kristick, ex direttore esecutivo del Comitato congiunto per la candidatura del 2026, spiega che l'idea di unità è stata alla base dell'intero progetto.
Secondo lui, ogni aspetto della candidatura si basava sul concetto di un'offerta congiunta, in cui il successo era direttamente legato alla cooperazione tra i tre Paesi.
La strategia si rivelò vincente. Nel 2018, i membri della FIFA decisero di assegnare il torneo al Nord America, segnando la prima volta nella storia che tre paesi ospitavano congiuntamente una Coppa del Mondo maschile. All'epoca, il comitato editoriale del Washington Post descrisse il progetto come "la Coppa del Mondo del NAFTA".
Tuttavia, l'accordo commerciale NAFTA non esiste più. È stato abrogato durante il primo mandato del presidente statunitense Donald Trump e sostituito dall'USMCA (Accordo Stati Uniti-Messico-Canada). Anche questo accordo attraversa un momento di incertezza e la scadenza per il suo rinnovo cade quasi a metà del suo ciclo di 39 giorni, nel 2026.
In questo contesto, le relazioni trilaterali sono più tese rispetto a quando l'organizzazione fu vinta. Di conseguenza, secondo un'analisi di POLITICO, la Coppa del Mondo del 2026 sta iniziando ad assomigliare sempre più a tre tornei diversi che si svolgono in parallelo.
Da un progetto comune a tre approcci diversi
Le differenze tra i paesi ospitanti sono evidenti in diversi ambiti chiave: politiche sull'immigrazione, sicurezza e finanziamento dei tornei.
Una persona coinvolta nel processo di candidatura, che ha parlato a condizione di anonimato a causa della delicatezza politica dell'argomento, ha affermato che attualmente la FIFA è "l'unico collante che tiene insieme" il progetto.
Lee Igel, professore di sport globali alla New York University, osserva che una situazione del genere non è rara nei progetti pluriennali.
Secondo lui, quando tali eventi vengono annunciati, si presentano principalmente come idee e concetti ottimistici. Ma nel corso degli anni successivi, le circostanze politiche, i leader e le relazioni internazionali sono cambiati.
Un momento simbolico di unità è stata la grande cerimonia di dicembre, in cui è stato definito il programma del torneo. Sul palco, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump si è trovato accanto alla presidente messicana Claudia Sheinbaum e al primo ministro canadese Mark Carney per estrarre simbolicamente il primo trofeo.
Zyrtarët e FIFA-s e paraqitën këtë si një moment historik: hera e parë që tre liderët e vendeve organizatore shfaqeshin së bashku personalisht për projektin e Kupës së Botës.
Megjithatë, takimet reale mes qeverive kanë qenë të pakta. Secili vend ka emëruar një përfaqësues kryesor për koordinimin e projektit, por kontaktet trilaterale kanë qenë sporadike.
Në një samit sigurie të mbajtur në janar në Colorado Springs, drejtori i Task-Forcës së Shtëpisë së Bardhë për FIFA-n, Andrew Giuliani, nuk përmendi fare Kanadanë dhe Meksikën në fjalimin e tij. Vetëm kur në skenë doli zyrtari i sigurisë së FIFA-s, GB Jones, u theksua natyra ndërkombëtare e turneut.
Modele të ndryshme financimi
Organizimi i Kupës së Botës gjithashtu financohet në mënyra shumë të ndryshme në tre vendet.
Meksika, e cila do të presë ndeshje në tre qytete, ka vendosur përjashtime tatimore për të stimuluar investimet në infrastrukturë turistike dhe projekte të lidhura me turneun.
Kanadaja ka ndarë mbi 300 milionë dollarë për kostot e organizimit, me më shumë se dy të tretat e fondeve që shkojnë drejtpërdrejt për qeveritë e qyteteve pritëse, Vancouver dhe Toronto.
Në Shtetet e Bashkuara situata është ndryshe. Qytetet organizatore duhet të sigurojnë vetë pjesën më të madhe të financimit, kryesisht përmes sponsorizimeve dhe donacioneve.
Kongresi amerikan ka miratuar 625 milionë dollarë për të rimbursuar kostot e sigurisë për qytetet pritëse. Megjithatë, një mbyllje e pjesshme e qeverisë federale dhe vendimi i Departamentit të Sigurisë Kombëtare për të ndalur miratimin e disa granteve kanë krijuar vonesa serioze në shpërndarjen e fondeve.
Si pasojë, disa qytete amerikane janë detyruar të reduktojnë aktivitetet për tifozët. Jersey City anuloi festivalin e madh të tifozëve në Liberty State Park dhe e zëvendësoi me aktivitete më të vogla komunitare. Në Seattle, festivali i tifozëve do të zhvillohet në një format më të shpërndarë në disa zona të qytetit.
Politika dhe gjeopolitika në sfond
Turneu është gjithnjë e më shumë i lidhur me politikën amerikane dhe me rolin e presidentit Donald Trump, i cili ka zhvilluar tetë takime me presidentin e FIFA-s, Gianni Infantino, që nga rikthimi i tij në detyrë.
Ndërkohë, liderët e Meksikës dhe Kanadasë kanë zhvilluar vetëm nga një takim secili me kreun e FIFA-s.
Marrëdhëniet mes Uashingtonit dhe fqinjëve janë gjithashtu të tensionuara. Trump ka deklaruar në një moment se presidentja Sheinbaum “nuk e drejton Meksikën”, ndërsa kryeministri kanadez Mark Carney erdhi në pushtet duke premtuar se do të përballej politikisht me presidentin amerikan.
Trump has also repeatedly proposed the idea of Canada becoming the "51st state" of the US, and his administration has expressed support for a separatist movement in the province of Alberta.
Allo stesso tempo, la scadenza del 1° luglio per il rinnovo dell'accordo commerciale USMCA ha aumentato la pressione diplomatica tra i tre paesi. Se l'accordo non verrà prorogato, il commercio esente da dazi che lega le economie nordamericane potrebbe essere messo a repentaglio.
Ostacoli per i tifosi e politiche sui visti
Anche le diverse politiche sull'immigrazione creano ostacoli per i tifosi.
A causa delle restrizioni di viaggio imposte dall'amministrazione Trump, i cittadini di diversi paesi, tra cui Iran e Haiti, non possono entrare negli Stati Uniti. Canada e Messico non avranno gli stessi divieti, il che crea disparità di accesso al tour.
Ad esempio, i tifosi della Costa d'Avorio potrebbero essere più propensi ad assistere a una partita a Toronto rispetto a un'altra che si svolge a Philadelphia.
Standard sui diritti umani
Un altro problema riguarda il modo in cui le città ospitanti affrontano gli standard relativi ai diritti umani.
Dopo le critiche allo "sportswashing" durante i Mondiali di calcio in Qatar e Russia, la candidatura congiunta del Nord America ha posto la tutela dei diritti umani al centro del progetto.
Le città ospitanti hanno dovuto presentare piani concreti per la protezione di vari gruppi sociali, tra cui le minoranze etniche, i lavoratori migranti, la comunità LGBTQ+, le persone con disabilità e i giornalisti.
Tuttavia, la scadenza dell'agosto 2025 è scaduta senza che nessuna città americana abbia presentato un rapporto in tempo. Solo negli ultimi mesi alcune città hanno iniziato a pubblicare i propri documenti, adottando approcci diversi.
Il rapporto di Vancouver menziona più volte le tutele per la comunità LGBTQ+, mentre il rapporto di Houston non menziona affatto l'orientamento sessuale o l'identità di genere.
Minky Worden, direttrice delle iniziative globali di Human Rights Watch, sottolinea che gli standard avrebbero dovuto essere gli stessi in tutti i paesi ospitanti.
Secondo lei, il progetto non era concepito per funzionare secondo il principio del minimo comune livello.
Dall'integrazione alla frammentazione
L'idea iniziale della candidatura congiunta era quella di dimostrare l'integrazione economica e politica del Nord America.
Tuttavia, secondo l'analisi di POLITICO, il percorso dall'ideazione alla realizzazione della Coppa del Mondo 2026 riflette una realtà diversa: un continente con politiche diverse, tensioni diplomatiche e priorità nazionali che spesso sono in competizione tra loro.
In questo contesto, la FIFA rimane la principale istituzione che cerca di mantenere la coerenza del torneo e di garantire che la Coppa del Mondo si svolga come un evento unico, nonostante la frammentazione politica che la circonda. / Opuscolo adattato /
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