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Per la Russia, l'aumento dei prezzi del petrolio rappresenta una manna economica...
Il presidente russo Vladimir Putin ha iniziato il nuovo anno di fronte a una dolorosa scelta: limitare la cosiddetta operazione militare speciale in Ucraina o rischiare gravi danni alla sua economia.
Quasi da un giorno all'altro, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump gli ha fornito la soluzione. Gli attacchi israelo-americani contro l'Iran hanno fatto salire i prezzi del petrolio, incrementando la principale fonte di entrate del Cremlino e rendendo più facile per Putin proseguire con i suoi sforzi bellici.
Dopo che Israele ha bombardato gli impianti petroliferi iraniani questo fine settimana, i prezzi del petrolio greggio sono schizzati oltre i 100 dollari al barile, raggiungendo il livello più alto dall'estate del 2022, quando i mercati sono aumentati notevolmente in seguito all'invasione su vasta scala dell'Ucraina da parte della Russia.
Per la Russia, l'aumento dei prezzi del petrolio rappresenta un guadagno economico inaspettato in un momento cruciale, poiché il costo di quattro anni di guerra in Ucraina rischia di trasformarsi in una crisi economica interna.
L'attacco all'Iran potrebbe indebolire la pretesa di Mosca di sostenere i propri alleati, ma sta già avvantaggiando l'economia russa e, di conseguenza, la sua guerra contro l'Ucraina, lasciando il Cremlino in una posizione favorevole per emergere come uno dei principali beneficiari del crescente conflitto in Medio Oriente.
Solo poche settimane fa, l'umore tra l'élite economica russa era cupo. Il piano di bilancio del Ministero delle Finanze russo per quest'anno prevedeva un prezzo di base di 59 dollari al barile per il greggio Urals, la principale miscela di petrolio esportata dal Paese. Ma a gennaio, i ricavi energetici sono scesi al livello più basso dal 2020, aggravando ulteriormente un onere fiscale deludente.
Mentre le sanzioni occidentali, gli alti tassi di interesse e la carenza di manodopera mettevano a dura prova l'economia, la tensione tra il ministero delle finanze e la banca centrale su come attenuare i danni divenne sempre più evidente.
"Era ben lontano dal collasso. Ma il governo si trovava di fronte a scelte difficili: ha dovuto tagliare le spese, aumentare le tasse e persino prendere in considerazione una riduzione delle spese militari ", ha affermato Sergey Vakulenko, ricercatore senior presso il Carnegie Russia-Eurasia Center.
Vakulenko ha aggiunto che fermare la guerra in Ucraina non è mai stato preso in considerazione, ma che stava diventando chiaro che anche su quel fronte la Russia avrebbe dovuto "risparmiare un po'".
Poi Israele e gli Stati Uniti hanno attaccato l'Iran. Con la rappresaglia di Teheran e l'escalation del conflitto in una guerra regionale, il trasporto marittimo attraverso lo Stretto di Hormuz si è bloccato, facendo salire i prezzi del petrolio.
"Improvvisamente, Mosca ha ricevuto questo dono. Avevano la loro ancora di salvezza", ha detto Vladimir Milov, ex viceministro dell'Energia diventato critico del Cremlino in esilio. Oggigiorno, ha aggiunto, i funzionari russi sono "molto, molto felici".
- 'Errore strategico'
Invece di essere venduto a prezzo scontato a causa delle sanzioni occidentali, il greggio russo potrebbe ora raggiungere prezzi più alti, poiché i suoi principali acquirenti, India e Cina, si affrettano ad assicurarsi le forniture. Inoltre, godranno della benedizione di Washington. Venerdì scorso, il Tesoro statunitense ha emesso una deroga di 30 giorni che consente all'India di acquistare greggio russo per mantenere il flusso di petrolio verso il mercato globale.
Il giorno dopo, il Segretario al Tesoro Scott Bessent ha dichiarato che gli Stati Uniti potrebbero "revocare le sanzioni su altri prodotti petroliferi russi", un cambiamento significativo rispetto alla politica dello scorso anno, volta a penalizzare i paesi che acquistano energia russa. Come previsto, il Cremlino sta sfruttando appieno il momento.
" La Russia è stata e continua a essere un fornitore affidabile sia di petrolio che di gas ", ha dichiarato venerdì ai giornalisti il portavoce di Putin, Dmitry Peskov, in quello che sembrava un discorso di vendita, aggiungendo che la domanda di prodotti energetici russi è aumentata.
Nel frattempo, il consigliere del Cremlino Kirill Dmitriev si è vantato in una serie di post su X che "lo tsunami dello shock petrolifero è appena iniziato ", criticando la decisione dell'Europa di tagliare l'approvvigionamento energetico russo come "un errore strategico". Lunedì, i commentatori pro-Cremlino hanno diffuso un articolo del Wall Street Journal in cui si prevedeva che i prezzi del petrolio avrebbero potuto salire a 215 dollari.
-Gioco lungo
Gli esperti di energia avvertono che è troppo presto perché Mosca possa dichiarare vittoria. Se la crisi iraniana sarà una cura per l'economia russa dipenderà direttamente dalla sua durata.
Milov, ex viceministro dell'energia, ha affermato che, per fare una differenza significativa nell'economia, la Russia avrebbe bisogno che i prezzi del petrolio si mantenessero ai livelli attuali per circa un anno.
"Uno o due mesi di prezzi elevati aiuterebbero sicuramente, ma non salverebbero la situazione ", ha affermato.
Un breve aumento dei prezzi non farà altro che rinviare decisioni difficili. C'è un altro motivo per cui Mosca spera che la guerra si trascini: con ogni giorno di combattimenti, gli Stati Uniti stanno esaurendo le scorte di armi su cui l'Ucraina fa affidamento per difendersi.
Secondo quanto riportato dai media, la Russia avrebbe fornito all'Iran informazioni di intelligence per aiutarlo a colpire navi da guerra e aerei americani.
L'uccisione del leader iraniano, Ali Khamenei, in un attacco aereo israelo-americano potrebbe aver inferto un duro colpo alla promessa della Russia di proteggere i suoi alleati, ma Putin potrebbe alla fine decidere che è un prezzo che vale la pena pagare. / Adattato da "Pamphlet" di "Politico"
Asnje e mire nuk vjen nga njerezit qe nuk kane moral.