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Shkruar nga Mark Galeotti
Il riavvicinamento tra Mosca e Pechino si sta intensificando, ma tra le élite russe crescono le preoccupazioni circa una dipendenza sempre più sbilanciata dalla Cina...
La vicinanza tra Xi Jinping e Vladimir Putin è stata riaffermata questa settimana. In una videochiamata di mercoledì, il presidente russo ha dichiarato che "per le relazioni russo-cinesi, si può dire che ogni stagione è primavera", mentre la sua controparte cinese ha definito Putin un "vecchio e caro amico" e ha sottolineato la necessità di un "piano generale" per approfondire ulteriormente i legami. Tuttavia, la realtà è meno armoniosa della retorica.
La necessità della Russia di vendere energia, di assicurarsi macchinari industriali e attrezzature a duplice uso, non armi ma utili alla guerra, come camion o forniture mediche, ha reso Mosca sempre più dipendente dal suo ex "fratello minore".
La scorsa settimana, il segretario del Consiglio di Sicurezza russo, Sergei Shoigu, ha visitato la Cina, dove lui e il ministro degli Esteri cinese, secondo dichiarazioni ufficiali, hanno "sincronizzato i loro orologi" in vista dei colloqui tra i due leader. Sebbene il ruolo di Shoigu sia potente ma vagamente definito, un membro del suo team ammette di essere preoccupato per la crescente disuguaglianza nelle relazioni: Shoigu, afferma, "non vuole passare alla storia come l'uomo che ha venduto la Russia a Pechino".
Questa preoccupazione ha i suoi fondamenti. Sebbene Putin sottolinei ripetutamente il riavvicinamento con la Cina, gli indicatori concreti sono meno convincenti. I sondaggi mostrano che i russi considerano la Cina il Paese con cui hanno i rapporti più amichevoli, ma una netta maggioranza non vorrebbe comunque avere vicini o parenti acquisiti cinesi.
Putin ha affermato che 56.000 studenti cinesi studiano nelle università russe, ma questa cifra è di gran lunga inferiore agli oltre 140.000 studenti cinesi nel Regno Unito. Inoltre, sebbene i cartelli stradali nel centro di Mosca siano stati dotati di traduzioni in cinese, si lamenta che l'afflusso di turisti favorisca più le agenzie di viaggio cinesi che le aziende locali, poiché queste ultime subiscono pressioni per ridurre i prezzi.
Questa situazione riflette la relazione nel suo complesso. Il commercio bilaterale si è stabilizzato intorno ai 150 miliardi di sterline all'anno e il massiccio afflusso di merci cinesi in Russia non è sempre stato un puro vantaggio. Mentre l'Occidente offre prestiti e aiuti all'Ucraina, la Cina esige il pagamento e sfrutta le difficoltà della Russia per negoziare condizioni favorevoli. Il gas russo, ad esempio, viene venduto alla Cina quasi al prezzo di costo. Le sanzioni occidentali non fanno che peggiorare la situazione. Persino il previsto aumento del 15% della capacità del gasdotto Power of Siberia non compensa le perdite del mercato europeo.
Nel frattempo, la Cina sta sostituendo la Russia nelle regioni in cui Mosca un tempo aveva un'influenza dominante. L'Asia centrale, che la Russia considerava la sua zona di egemonia attraverso il suo ruolo di garante della sicurezza e principale partner economico, si sta orientando sempre più verso Pechino. Anche il settore nucleare non è più sicuro per la Russia. Rosatom ha contratti per la costruzione di centrali in Kazakistan e Uzbekistan, ma la China National Nuclear Corporation viene offerta come alternativa più economica e rapida. Secondo alcune fonti, Rosatom si lamenta silenziosamente del fatto che le aziende cinesi siano disposte a tagliare i profitti e a pagare tangenti più elevate per aggiudicarsi gli appalti.
Ciò ha creato un divario generazionale all'interno dell'élite russa. Putin apprezza il fatto di essere percepito come il più stretto alleato di Xi Jinping, il che gli conferisce peso internazionale e contraddice la narrazione occidentale dell'"isolamento" della Russia. Soprattutto, ha bisogno della Cina finché la guerra in Ucraina, che considera politicamente e storicamente esistenziale, continuerà. Se vincere richiedesse delle concessioni a Pechino, è disposto ad accettarle.
La prossima generazione di politici, tuttavia, teme che, una volta al potere, si troverà a gestire un Paese dipendente dalla Cina. Non metteranno apertamente in discussione questa linea, ma cercheranno di segnalare le proprie preoccupazioni al Cremlino. Il Servizio di Sicurezza Federale segnala un aumento dello spionaggio cinese in Russia dal 2022. L'Unione degli Industriali ha individuato casi di dumping da parte di aziende cinesi. Persino Sergei Chemezov, uno degli amici più intimi di Putin e capo del conglomerato militare Rostec, ha chiesto misure di protezione per l'industria automobilistica nazionale. Il Ministero dello Sviluppo Economico ha approvato silenziosamente piani per aumentare la lavorazione nazionale di minerali di terre rare al fine di ridurre la dipendenza dalla Cina. Nel frattempo, il Ministero della Difesa, pur utilizzando equipaggiamento cinese e conducendo esercitazioni congiunte, continua ad aggiornare ogni anno i suoi piani di emergenza in caso di aggressione da parte di Pechino.
Come afferma un consigliere ministeriale: "È una sorta di istinto di sopravvivenza. Facciamo quello che possiamo, dato che non possiamo cambiare il modo in cui il Cremlino vede questa relazione".
Il principale consigliere di Putin per la politica estera, Yuri Ushakov, ha descritto la conversazione di 85 minuti tra i due leader come "diretta, confidenziale, calorosa e amichevole". Ma per molti membri dell'élite russa, questa descrizione non è necessariamente rassicurante. /Adattato da The Spectator /
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