FLASH
Shkruar nga Jane Coombs
John Singer Sargent ishte i destinuar për madhështi dhe skandal.
Ah, të jesh një parisiene e shekullit të 19-të! Një krijesë e papërsëritshme, e cila, siç shkroi një gazetar i kohës me fantazi të tepruar, “u shfaq si Venera nga ujërat e Senës, fruti suprem i qytetërimit”. Arbitre e hijshme e shijes, ajo shihej në teatro, koncerte e ekspozita, ose duke shëtitur përgjatë bulevardeve të ajrosura të Haussmann-it. Në kohën e Republikës së Tretë, nuk kishte më nevojë për gjak aristokratësh; mjaftonte të kishte mendime për pikturën, poezinë dhe muzikën. Për një qytet që po shërohej nga tmerret e Luftës Franko-Prusiane dhe të Komunës së Parisit – që la pas mijëra të vdekur dhe monumente të shkatërruara – ajo përfaqësonte një të ardhme më të ndritur.
Artistët vërshuan për të pikturuar parisienen (si edhe të huajt që ëndërronin të bëheshin si ajo), e ajo, nga ana e saj, mirëpriste mundësinë për të porositur portrete që i rrisnin statusin. Nga fundi i viteve 1860, portretistika po fitonte respekt në Francë si një zhanër serioz. Piktorët më të guximshëm ndërthurën lirshëm konventat neoklasike me elemente të realizmit avangard (dhe më vonë, të impresionizmit), por kjo ishte një lojë delikate si për artistin ashtu edhe për klientin: një portret i mërzitshëm mbetej thjesht i tillë, por nëse merrje rreziqe të tepërta, mund të dilje vulgar ose të etur për vëmendje – gabimi më i rëndë i mundshëm.
Këtu hyn John Singer Sargent, piktori që Henry James e përshkroi si “i kulturuar deri në majat e gishtave”. Kush më mirë se ai mund të kapte hiret e parisienes? Kozmopoliti par excellence, i lindur në Firence nga prindër amerikanë dhe i rritur në gjithë Evropën, Sargent, 18 vjeç, u vendos në Paris në vitin 1874 për t’u trajnuar në studion e portretistit Carolus-Duran dhe më pas në prestigjiozen École des Beaux-Arts. Vizatimtar dhe kolorist i jashtëzakonshëm, i lexuar, me katër gjuhë në xhep, pianist i talentuar dhe mbi të gjitha très discret – diskret në maksimum – ai arrinte të argëtonte e të impresiononte subjektet e tij femra pa i shqetësuar burrat e tyre.
Por Sargent nuk ishte piktor oborri. Ai kërkonte bukurinë në të çuditshmen, ekzotiken dhe ekstremen – mikja e tij e fëmijërisë, Vernon Lee, vërente prirjen e tij për “të pazakonshmen dhe të jashtëzakonshmen” – më shumë sesa miratimin e klientëve. Përpara se të siguronte statusin si një mjeshtër modern klasik, ai ishte i destinuar të përballej me skandale.
Ekspozita “Sargent dhe Parisi” në Metropolitan Museum (që më pas do të shkojë në Musée d’Orsay), e shoqëruar me një libër esesh, rrëfen historinë mahnitëse të ngritjes së tij të shpejtë në majat e artit francez dhe të largimit të tij të bujshëm vetëm dhjetë vjet më vonë, kur ai u zhvendos në Londër pas skandalit të portretit Madame X në Salonin e vitit 1884 – një portret i kritikuar ashpër i socialites Virginie Gautreau, me një fustan të zi të hapur dhe një rrip të stolisur që i rrëshqiste nga supi.
Ekspozita paraqet rreth 100 vepra nga dekada e parë e karrierës së tij, përfshirë peizazhe dhe skena udhëtimi, duke dëshmuar se “qëllimet e çuditshme dhe përpunimi i pazakonshëm” që një kritik arti pa në Madame X nuk duhej të kishin qenë aspak surprizë.
Shihni skicën me vaj (rreth 1879) të një orkestre gjatë provës në amfiteatrin e brendshëm Cirque d’Hiver. Dirigjenti, Jules-Étienne Pasdeloup, ishte i njohur për programet guximtare që promovonin kompozitorë modernë si Gabriel Fauré. Piktura eksperimentale e Sargent-it është po aq guximtare, me kornizim të pazakontë dhe kënd vështrimi të veçantë nga radhët e sipërme. Me penelata të shpejta, ai shndërron muzikantët, instrumentet dhe partiturat në forma gati abstrakte, të thithura nga harkimet e amfiteatrit. Në plan të parë, duken tre kllounë të veshur me kostume të çuditshme, njëri me fytyrë të bardhë e një vijë të kuqe mbi buzë.
“Përpunime të çuditshme” ka edhe në pikturat e tij të udhëtimit: kokë e qafë e modeles së tij të preferuar në Capri, Rosina Ferrara, paraqitet në profil me një shikim të vendosur, si një figurë medaljoni ose si ilustrim etnografik. Ajo shfaqet përsëri në Mes Pemëve të Ullirit – Capri (1879), duke qëndruar me shpinë nga shikuesi dhe me kokën kthyer djathtas, krahët e mbështjellë rreth degëve të ullirit. Në Vallëzimi Spanjoll (rreth 1879–82), një skenë e fuqishme nate, dy valltare kthehen mbrapsht me krahët lart dhe fytyrat e mbuluara, ndërsa e treta përkulet duke zgjatur krahun drejt tokës.
Portretet e hershme janë po aq të guximshme. Në portretin e vitit 1879 të flokëkuqes Marie Buloz Pailleron, ai e vendos në një park të hapur nga era, duke ndërthurur peizazhin dhe portretin, me penelata të lira dhe ngjyra të lehta impresioniste. Po aq radikal është Dr. Pozzi në Shtëpi (1881), ku kirurgu i njohur dhe koleksionisti Samuel Jean de Pozzi paraqitet jo në ambient profesional, por në shtëpi, me një mantel të kuq të ndezur mes perdeve e qilimave po aq të kuq, një kompozim që të kujton kardinalët katolikë (ose portretin e Jonathan Yeo të Mbretit Charles, 2024).
Dr. Pozzi përflitej të kishte qenë i dashuri i vetë Virginie Gautreau-së, e lindur Avegno. Vajzë e prindërve francezë kreolë nga New Orleans, me nënë nga familje të pasura pronare plantacionesh dhe baba gjeneral konfederate që vdiq në Luftën Civile Amerikane, ajo u soll në Paris në vitin 1867, në moshën tetë vjeç, nga e ëma që synonte ta fuste në shoqërinë e lartë. Plani funksionoi disi: në vitin 1878, në moshën 19-vjeçare, Virginie u martua me biznesmenin shumë më të madh në moshë, Pierre Gautreau, që ishte pasuruar nga importi i plehut guano nga Peruja. Por ajo kurrë nuk arriti të shkëputej nga origjina e saj dhe të pranohej si parisiene autentike.
Gazetat kronikonin jetën e saj aktive mondane dhe pamjen e kultivuar, duke e quajtur “bukuri profesionale”, por gjithashtu edhe “amerikane”. Sipas kritikut të artit Theodore Child, ajo “kishte përsosur deri në ekstrem artin e grimimit, të shtresimit të pudrës dhe të ekstravagancës në veshje e krehje”. Përpjekjet e saj për vetë-stilizim ngjallnin si admirim ashtu edhe tallje; piktorja emigrante ruse Marie Bashkirtseff shkruante në ditar se ajo dukej “e tmerrshme ditën sepse përdor shumë grim… por natën është me të vërtetë shumë e bukur”.
Sargent u magjeps nga ajo. Ai realizoi më shumë studime për Gautreau-në sesa për ndonjë portret tjetër. Skicat me laps kapin profilin e saj të pazakontë, me hundën e gjatë që ngrihej lart dhe vetullat e rreshtuara artificialisht. Në letra, Sargent shprehte kënaqësinë dhe frustrimin për përpjekjen për të fiksuar “bukurinë e papikturueshme” të saj, përfshirë atë ngjyrë të çuditshme “livando ose klorat-potasi” të lëkurës së saj të grimuar.
Të dy ishin të entuziazmuar nga piktura përfundimtare – Gautreau e quajti “një kryevepër”. Por askush nuk priste “sherrin e madh” që shpërtheu më pas. Edhe pse u ekspozua me titullin **Madame *** për të ruajtur anonimitetin, profili dhe flokët e saj të kuq u identifikuan menjëherë nga vizitorët e Salonit, dhe ajo u përqesh për vanitetin e saj. Jo vetëm që u akuzua se dukej artificiale dhe e zbërdhulur, por edhe e pahijshme, sikur fustani i saj ishte gati të binte. (Pas skandalit, Sargent e ripikturoi rripin në vendin e duhur.) Pozicioni i saj i shtrembër, ndërkohë, dukej sikur imitonte në mënyrë provokuese sirenat e gdhendura në këmbët e tavolinës pranë.
Skandali largoi përkohësisht klientët e Sargent-it dhe ndoshta përshpejtoi vendimin e tij për t’u zhvendosur në Londër. Por ata u kthyen shpejt. Sargent, nga ana e tij, qëndroi gjithmonë pas Madame X, parisienes së tij amerikane, tashmë një nga xhevahirët e Koleksionit të Met-it. Kur ia shiti veprën muzeut në vitin 1916, ai deklaroi në një letër: “Mendoj se është gjëja më e mirë që kam bërë ndonjëherë.”
Dhe çfarë ndodhi me Gautreau-në?
Pas tronditjes së parë, ajo dhe e ëma shkuan në studion e Sargent “me lot në sy”, duket se e mori veten shpejt. Disa javë pas hapjes së Salonit, u pa në teatër me një fustan “të mbajtur në supe nga byzylykë me diamante”.
*Shënim: John Singer Sargent ishte një artist amerikan emigrant, i konsideruar si "piktori kryesor i portreteve i gjeneratës së tij" për evokimet e tij të luksit të epokës Edwardiane. Ai krijoi afërsisht 900 piktura me vaj dhe më shumë se 2,000 akuarele, si dhe skica dhe vizatime të panumërta me qymyr.
Lini një Përgjigje