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Shkruar nga David Brooks
Trump è sempre più pronto a ricorrere alla violenza.
La scorsa settimana, il capo della polizia di Minneapolis, Brian O'Hara, ha dichiarato che la cosa che lo spaventa di più è "il momento in cui tutto esplode". Condivido questa preoccupazione. Se seguiamo la traiettoria degli eventi, è abbastanza chiaro che ci stiamo dirigendo verso una sorta di disintegrazione.
Ci troviamo nel mezzo di almeno quattro dissolutezze: la dissolutezza dell'ordine internazionale del dopoguerra; la dissolutezza della tranquillità interna ovunque gli agenti dell'Immigration and Customs Enforcement (ICE) scendano con i loro pesanti stivali; l'ulteriore dissolutezza dell'ordine democratico, con attacchi all'indipendenza della Federal Reserve e, perdonate il gioco di parole, inventate azioni penali contro gli oppositori politici; e, infine, la dissolutezza della mente del presidente Trump.
Di queste quattro, la depravazione di Trump è la principale, quella che porta a tutte le altre. I narcisisti a volte peggiorano con l'età, man mano che le inibizioni residue svaniscono. L'effetto è destinato a essere profondo quando il narcisista è presidente degli Stati Uniti.
Ogni presidente di cui mi sono occupato diventa sempre più egocentrico man mano che resta in carica; e se si parte dal livello di autostima di Trump, l'effetto è un'eccessiva grandiosità, un forte senso di diritto, una mancanza di empatia e una reazione feroce agli insulti percepiti.
Inoltre, nell'ultimo anno, Trump è stato sempre più pronto a ricorrere alla violenza. Nel 2025, gli Stati Uniti hanno effettuato o contribuito a 622 missioni di bombardamento all'estero, uccidendo persone in luoghi che vanno dal Venezuela all'Iran, dalla Nigeria alla Somalia, per non parlare di Minneapolis.
L'arco della tirannia tende verso la degradazione. I tiranni in genere si inebriano del loro potere, il che riduce gradualmente l'autocontrollo, accresce il senso di superiorità e di egocentrismo, aumenta l'assunzione di rischi e l'eccessiva sicurezza di sé, aggravando al contempo l'isolamento sociale, la corruzione e la paranoia difensiva.
Di recente ho trovato utile rivolgermi agli storici dell'antica Roma, a partire dagli autori originali come Catone e Tacito. Questi uomini avevano una visione in prima linea della tirannia, con casi di studio sparsi davanti a loro: Nerone, Caligola, Commodo, Domiziano, Tiberio. Avevano compreso lo stretto legame tra moralità privata e ordine pubblico, e che, quando si verifica un declino della prima, si verificherà un crollo del secondo.
"Di tutte le nostre passioni e appetiti, l'amore per il potere è il più tirannico e il meno sociale in natura, poiché l'orgoglio di un uomo richiede la sottomissione della maggioranza", scrisse Edward Gibbon nel suo classico del 1776, Il declino e la caduta dell'Impero romano.
Proseguì: "Nella confusione della discordia civile, le leggi della società perdono la loro forza e il loro posto è raramente preso da quelle dell'umanità. Lo zelo del conflitto, l'orgoglio della vittoria, la disperazione del fallimento, il ricordo delle ingiustizie passate e la paura dei pericoli futuri, contribuiscono tutti ad infiammare gli animi e a mettere a tacere la voce della misericordia. Per tali motivi, quasi ogni pagina della storia è macchiata di sangue civile".
Lo storico inglese del XVIII secolo Edward Wortley Montagu distingueva tra ambizione e sete di potere. L'ambizione può essere una caratteristica lodevole, poiché può portare le persone a servire la propria comunità per ottenere l'ammirazione del pubblico. La sete di potere, scrisse, è un'altra passione, una forma di egoismo che ci porta a "rivolgere ogni cosa verso il centro di noi stessi, qualsiasi cosa pensiamo ci permetterà di gratificare ogni altra passione".
L'insaziabile sete di dominio, continua, "bandisce tutte le virtù sociali". Il tiranno egoista si associa solo con coloro che condividono il suo egoismo, che sono ansiosi di mantenere la maschera di perpetua falsità.
"La sua amicizia e la sua inimicizia saranno ugualmente false e facilmente intercambiabili, se il cambiamento serve ai suoi interessi."
Questi storici erano impressionati dal potere personale che i vecchi tiranni riuscivano a generare. L'uomo assetato di potere è sempre attivo, al centro dell'attenzione, spietato, vigile, diffidente, irrequieto quando qualcosa gli capita.
Tacito era particolarmente abile nel descrivere l'effetto che un tiranno ha su coloro che lo circondano. Quando un tiranno assume il potere per la prima volta, si scatena una "corsa alla schiavitù", con vaste folle servili che si inchinano al grande uomo. L'adulazione deve continuamente intensificarsi e diventare sempre più umiliante, fino a quando la dignità di ogni seguace non viene completamente distrutta.
Poi arriva quella che potremmo definire la scomparsa della bontà: anche le persone moralmente sane si nascondono per sopravvivere. Nel frattempo, l'intera società tende al collasso. Il flusso incessante di eventi sconvolgenti finisce per sovraccaricare il sistema nervoso; la crescente ondata di brutalità, che un tempo sembrava sconvolgente, inizia a sembrare un luogo comune.
Con il progredire della malattia della tirannia, i cittadini potrebbero alla fine perdere le abitudini della democrazia, l'arte della persuasione e del compromesso, la fiducia interpersonale, l'intolleranza alla corruzione, lo spirito di libertà, l'etica delle masse.
"È più facile reprimere lo spirito e l'entusiasmo delle persone che ravvivarli. Anzi, ci ritroviamo in una connessione con la passività imposta, e la pigrizia che all'inizio era odiata, alla fine viene amata", scrisse Tacito.
I don’t have enough imagination to know where the next meltdown will come from, perhaps through some domestic, criminal, or foreign crisis? However, I was struck by a sentence that Robert Kagan wrote in an essay on the effects of Trump’s foreign policy in The Atlantic : “Americans are entering the most dangerous world they have known since World War II, a world that will make the Cold War look like child’s play and the post-Cold War world look like paradise.”
And no, I don't think America is headed for anything like a Roman-style collapse. Our institutions are very strong, and our people, deep down, still have the same democratic values.
But I know that events are being driven forward by the damaged psyche of a single man. History does not record many cases where a leader mad for power, sliding towards tyranny, has suddenly regained his reason and become more moderate. On the contrary, the normal course of the disease is towards ever-accelerating deterioration and depravity.
And I understand why America's founding fathers spent so much time reading historians like Tacitus and Cato. Thomas Jefferson called Tacitus "the first writer in the world, bar none."
They understood that the thirst for power is a primary human impulse and that even all the protective measures they built into the Constitution are not sufficient to curb this thirst when it is not ethically restrained from within.
As John Adams put it in a letter in 1798: “We have no government armed with power capable of confronting the passions of man, unbridled by morality and religion. Greed, ambition, revenge, or gallantry would tear the strongest threads of our Constitution as a whale tears a net.”/ Adapted from “Pamphlet”, from “ New York Times”.
Vlen për kryehalabakun botëror dhe po aq për halabakët provincialë si ky i yni. Justifikoj gjermanët e frustruar nga padrejtësitë e luftës ĺ që i besuan Hitlerit, madje dhe fanatizmin çifut, por nuk kuptoj arsyen pse 1/2 e amerikanëve të bardhë e duan këtë mostrën që nuk ka asgjë pozitive. Artikulli është fantastik. E njoh shumë mirë Tacitin dhe Romën. Mesa duket çdo gjë ripërsëritet edhe Kaligula, edhe lvani i tmerrshëm edhe Xhingis hani. Edhe për ne Ali Pasha.