FLASH
Shkruar nga Ana Curic
La leadership di Belgrado sta aumentando la spesa per potenti lobbisti legati a Donald Trump, nella speranza di migliorare l'immagine del paese alla Casa Bianca. Tuttavia, le recenti sanzioni economiche e i dazi severi imposti da Washington hanno gravemente compromesso le speranze della Serbia di ottenere un trattamento geopolitico preferenziale.
Secondo recenti rivelazioni di BIRN, la Serbia ha speso complessivamente 3,2 milioni di dollari in attività di lobbying a Washington da luglio 2023. Quasi la metà di questa somma è stata spesa negli ultimi 12 mesi, precisamente dopo il ritorno di Donald Trump alla Casa Bianca.
Attualmente, Belgrado paga tre società di lobbying americane, due delle quali sono gestite da ex stretti collaboratori di Trump: Valcour e Matt Mowers (ex consigliere della Casa Bianca presso il Dipartimento di Stato) e BGR Governmental Affairs, guidata da David Urban (ex consigliere di Trump durante la campagna presidenziale del 2016).
Secondo i dati della prestigiosa organizzazione americana Open Secrets, BGR Governmental Affairs è una delle 4 società di lobbying che hanno registrato il maggiore incremento di fatturato dall'inizio del secondo mandato di Trump, con un aumento del 59% tra il 2024 e il 2025, raggiungendo un valore record di 71,5 milioni di dollari.
D'altro canto, il governo serbo ha incaricato la società Valcour lo scorso anno, specificamente per promuovere "EXPO 2027", la grande fiera internazionale che dovrebbe tenersi a Belgrado.
Con il ritorno al potere di Trump, la Serbia ha radicalmente cambiato strategia. Invece di cercare di convincere organizzazioni per i diritti umani come Freedom House o i principali media liberali americani, ora punta al contatto diretto con i funzionari della nuova amministrazione e con influenti organi di stampa di destra.
Dimitrije Milić, direttore del programma presso l'istituto di ricerca Novi Treći Put (Nuova Terza Via) e CEO della società di consulenza Lidington Research con sede a Belgrado, sottolinea che il solo denaro investito in attività di lobbying non sarà sufficiente a ripulire l'immagine della Serbia negli Stati Uniti.
"A causa della triste eredità degli anni '90, la Serbia si trova ad affrontare una cronica mancanza di fiducia da parte dell'establishment americano. Le attività di lobbying non sono sufficienti per conquistare la fiducia dei decisori politici e dei principali gruppi di interesse negli Stati Uniti", spiega Milić.
La promozione di "EXPO 2027" e le sanzioni inaspettate
Nel luglio 2023, durante la presidenza di Joe Biden, la Serbia ha firmato due accordi di lobbying con le società KARV Communications e BGR Governmental Affairs.
Milić spiega che questa strategia "proattiva" è stata adottata in un periodo di forte polarizzazione geopolitica a seguito dell'invasione russa dell'Ucraina, che ha creato "un contesto internazionale particolarmente sfavorevole alla tradizionale politica serba di neutralità".
Documents from the US Department of Justice show that KARV has received about $1.6 million, while BGR Governmental Affairs has received $1.4 million from the Serbian state budget.
In the first 9 months of 2025 alone, these two companies have collected $1.1 million. Moreover, in an effort to raise the profile of “EXPO 2027”, Serbia paid Valcour another $195,000 last year.
Serbian President Aleksandar Vučić and the ruling party (Serbian Progressive Party - SNS) have invested enormous political capital to ensure the success of this fair. In mid-2025, the government in Belgrade signed agreements with four local marketing companies with a total value of 15.5 million euros.
However, critics and the opposition in Belgrade have harshly accused the Serbian leadership of bypassing regular public procurement procedures and changing laws in order to favor friends of the government in the EXPO project.
But the biggest blow came where it was least expected. After Trump returned to the White House in January 2025, the US imposed a 35 percent tariff on imports from Serbia and harsh sanctions on the Serbian oil company NIS (which is 45 percent controlled by the Russian state-owned giant Gazprom Neft).
These measures completely destroyed Belgrade’s hopes of benefiting from Trump’s pragmatic or “transactional” approach to international relations.
According to Milić, Serbia hoped that Trump's willingness to talk to Vladimir Putin would bring about a thaw in relations between the two great powers, which would reduce the pressure on Serbia to ultimately choose between East and West. "But this hope turned out to be completely in vain," he says.
Right-wing media campaign and denial of "sonic weapons"
At the same time, Serbia has secured the support of Matt Mowers, who is described on the official Valcour website as one of the “top fundraisers” for the Trump-Vance inauguration committee.
According to reports submitted to US authorities, during 2025 KARV Communications and BGR Governmental Affairs organized numerous meetings between Serbian and American officials, distributed materials to the press and attempted to secure interviews on major television stations for Serbian leaders.
Në vitin 2023, gjatë administratës Biden, KARV Communications u përpoq të organizonte një takim mes qeverisë serbe dhe Freedom House, organizatës ndërkombëtare që monitoron gjendjen e demokracisë në botë.
Sidoqoftë, nuk dihet nëse ky takim u realizua ndonjëherë. Në raportin e saj të marsit 2023, Freedom House nënvizonte se partia e Vucic (SNS) ka “dobësuar sistematikisht të drejtat politike dhe liritë civile, duke ushtruar presion mbi mediat e pavarura, opozitën politike dhe shoqërinë civile”.
BIRN ka dokumentuar se edhe në vitin 2020, lobistë të angazhuar nga Dhoma e Tregtisë së Serbisë kishin tentuar të bënin presion mbi këtë organizatë për të zbutur raportet kritike. Freedom House refuzoi t’u përgjigjej pyetjeve të BIRN-it për këtë çështje, ashtu siç bëri edhe Marko Đurić, Ministri i Jashtëm serb dhe ish-ambasador i Serbisë në Uashington.
Në vitin 2024, lobistët raportuan se kishin kontaktuar zyrtarë amerikanë për të shpërndarë ftesa për ngjarje nëpër ambasada dhe komunikata që promovonin qëndrimin e Beogradit kundër Rezolutës së Asamblesë së Përgjithshme të OKB-së, e cila shpalli 11 korrikun si Ditën Ndërkombëtare të Kujtimit të Gjenocidit në Srebrenicë në vitin 1995.
Ndërkaq, në vitin 2025, me Trump-in sërish në Shtëpinë e Bardhë, lobistët e Serbisë u fokusuan te mediat konservatore të krahut të djathtë, si Breitbart. Sipas raportimeve të BGR Government Affairs, autoritetet serbe u dërguan komunikata mediave amerikane ku mohonin me forcë përdorimin e një “arme sonike” kundër protestuesve paqësorë më 15 mars 2025.
Ato protesta masive kishin shpërthyer pas indinjatës popullore për vdekjen e 16 personave nga shembja e strehës së stacionit hekurudhor në Novi Sad në nëntor të vitit 2024. Një e-mail me subjektin “Serbia hedh poshtë akuzat për përdorimin e paligjshëm të armëve sonike kundër protestuesve” iu dërgua 19 gazetarëve të
mediave më të mëdha botërore, përfshirë The Washington Post, The New York
Times, Reuters, Politico dhe ABC News.
Përfaqësuesit e kompanive KARV, BGR Government Affairs dhe Valcour, nuk iu përgjigjën kërkesave të BIRN-it për koment.
Lobimi, jo një shkop magjik
Pavarësisht transparencës ligjore të punës së lobistëve në SHBA, një pjesë e madhe e këtyre aktiviteteve dokumentohet nga vetë ata, gjë që rrezikon të ofrojë një pasqyrë të njëanshme dhe të zbukuruar.
“Edhe kur deklaratat janë teknikisht në përputhje me ligjin, ato nuk i ofrojnë publikut një imazh të plotë dhe real të aktiviteteve që qeveritë e huaja ndërmarrin për të ndikuar në politikën amerikane”, shpjegon Scott Greytak, zëvendësdrejtor i Transparency International USA.
“Problemi këtu është strukturor. Këto aktivitete shpesh dalin në dritë vetëm pasi ndikimi është realizuar. Kur qeveritë e huaja shpenzojnë miliona dollarë për të ndikuar në politikën e SHBA-së, publiku ka të drejtë të dijë se kush fshihet pas këtyre veprimeve dhe cilat janë synimet e vërteta”- shton ai.
Greytak adds that foreign governments have legitimate opportunities to present their positions to the US Congress through official channels, such as public hearings or official meetings with lawmakers.
«Quando l'attività di lobbying viene svolta apertamente e nel rispetto della legge, rientra nella normale attività internazionale. Il problema sorge quando si utilizzano società di lobbying o intermediari per nascondere il vero ruolo di un governo straniero o per eludere le responsabilità diplomatiche. In questi casi, la trasparenza viene meno e le garanzie democratiche vengono compromesse», sottolinea.
Mladen Lišanin, ricercatore presso l'Istituto di Politica ed Economia Internazionale di Belgrado, sottolinea che l'attività di lobbying è semplicemente uno dei tanti strumenti a disposizione degli Stati e che non può sostituire la diplomazia statale.
"È importante che l'attività di lobbying venga aggiunta ai canali diplomatici tradizionali, affinché la politica estera non si trasformi completamente in una sfera informale di relazioni personali", afferma Lišanin.
Secondo lui, l'opinione pubblica serba e molti funzionari oscillano tra due estremi sbagliati.
«Alcuni vedono il lobbying come una bacchetta magica in grado di risolvere qualsiasi problema con Washington, mentre altri lo considerano completamente inutile e uno spreco di denaro pubblico. Entrambe queste percezioni sono errate. Il lobbying è molto utile, ma solo se impiegato come parte di una strategia estera ben ponderata, coerente e competente » , conclude il ricercatore .
Lini një Përgjigje