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Shkruar nga Daniel Lippman
Secondo funzionari dell'amministrazione, Paul Ingrassia è indagato per presunte molestie nei confronti di una collega di grado inferiore. Temendo ritorsioni, la donna ha successivamente ritirato la denuncia e Ingrassia ha negato qualsiasi illecito...
A fine luglio, Paul Ingrassia, il collegamento della Casa Bianca con il Dipartimento per la Sicurezza Interna, arrivò al Ritz-Carlton Hotel di Orlando con una collega di grado inferiore e altri membri del suo dipartimento. Quando il gruppo arrivò alla reception, la donna venne a sapere che non c'erano camere disponibili.
Ingrassia la informò quindi che sarebbe rimasto a casa sua, secondo cinque funzionari dell'amministrazione a conoscenza dell'incidente. La donna scoprì che Ingrassia aveva concordato in anticipo la cancellazione della sua camera d'albergo, quindi avrebbe dovuto rimanere con lui, hanno detto tre dei funzionari.
La donna, un'altra nominata da Trump, inizialmente protestò per la cancellazione della prenotazione della camera. Ma, non volendo causare ulteriori problemi, cedette, hanno riferito i funzionari. Così i due andarono nella stanza e dormirono in letti separati. L'avvocato di Ingrassia ha affermato che non ci furono modifiche dell'ultimo minuto alle prenotazioni alberghiere.
Ciò che non c'è dubbio è che i due finirono per condividere la stanza durante il viaggio di lavoro e che ciò diede luogo a un'indagine ufficiale.
Le conseguenze dell'incidente sono state da allora oggetto di discussione ai massimi livelli del DHS. Si aggiungono al turbinio di polemiche che circonda Ingrassia, avvocato e attivista conservatore nominato dal presidente Donald Trump a capo dell'Ufficio del Procuratore Speciale, che gestisce le denunce di whistleblower e le denunce di discriminazione da parte dei dipendenti federali. Ingrassia, 30 anni, è vent'anni più giovane e meno esperto dei recenti dirigenti dell'agenzia.
La nomina di Ingrassia è già in discussione dopo che i senatori repubblicani hanno espresso preoccupazioni circa il suo background e la sua mancanza di esperienza, nonché su un possibile antisemitismo, che l'amministrazione ha negato.
L'episodio in Florida arriva mentre il Dipartimento per la Sicurezza Interna fatica a soddisfare le richieste della Casa Bianca per le deportazioni di massa e si trova ad affrontare gli stati e le città democratiche che si rifiutano di sostenere il programma di Trump sull'immigrazione. La Segretaria del Dipartimento per la Sicurezza Interna Kristi Noem è stata una portavoce chiave del presidente, ma è stata criticata per essere sembrata più concentrata a catturare l'attenzione in televisione che a gestire il suo dipartimento.
Secondo tre funzionari, il consiglio di amministrazione di Ingrassia ha presentato un reclamo contro di lui alle risorse umane, ritirandolo poi pochi giorni dopo, temendo ritorsioni. Tuttavia, cinque funzionari dell'amministrazione hanno riferito al Politoco che la donna si era lamentata con loro del fatto che Ingrassia la mettesse a disagio e che ciò compromettesse la sua capacità di svolgere il suo lavoro.
Ingrassia ha rifiutato di commentare, ma il suo avvocato ha negato le accuse.
“Mr. Ingrassia has never harassed any colleague, female or otherwise, sexually or otherwise, in connection with any employment,” Edward Andrew Paltzik wrote in a letter to Politico.
He acknowledged that Ingrassia and the woman shared a hotel room, but said that Ingrassia had not canceled the hotel reservation and that “neither party engaged in inappropriate behavior” during the trip.
The woman, whose name Politico is not naming, said in a statement that she “never felt uncomfortable” about Ingrassia’s behavior and said she had never filed a complaint.
"A colleague misjudged the situation and made allegations of alleged harassment that are not true," the woman added.
Although a career official initially filed a complaint, the woman filed her own later, according to two officials who were granted anonymity to speak about sensitive internal personnel matters. In addition to including the Florida incident in the complaint, which she later withdrew, the woman expressed that she wanted Ingrassia to start talking to her in a more professional manner.
Ingrassia's attorney and a DHS spokesman said the Human Resources investigation into him was concluded and he was cleared of the charges. "Career Human Resources personnel carefully reviewed each allegation and concern and found no violations," the spokesman said in a statement.
However, separate from the Human Resources investigation, Politico spoke with two officials who said they were interviewed in September by the DHS inspector general about the sexual harassment allegations involving Ingrassia. The inspector general’s office did not respond to a request for comment.
Ingrassia's attorney said there is no ongoing investigation and the DHS spokesperson said they were not aware of an Inspector General investigation into the matter.
After the Florida incident, presidential chief of staff Sergio Gor spoke with Ingrassia, and from Aug. 27 to Sept. 2, Ingrassia's federal employee badge and access to DHS headquarters were revoked, according to two officials. Ingrassia has now returned to the building.
In his role as the White House liaison to DHS, Ingrassia is a powerful figure, managing DHS political appointees and helping to recruit young people. He also serves as a conduit for the White House Office of Presidential Personnel.
In May, Trump nominated Ingrassia, who received his law degree in 2022, to head the Office of Special Counsel. After he drew attention to his ties to white supremacist Nick Fuentes and Andrew Tate, an influencer who has been charged in Britain with rape and human trafficking, which he denies, Ingrassia's July nomination hearing was postponed indefinitely.
It was a rare case of Senate Republicans opposing a Trump nominee.
Ingrassia ha condiviso teorie del complotto sull'11 settembre e ha elogiato il teorico della cospirazione di estrema destra Alex Jones. Un podcast da lui co-condotto ha invocato la legge marziale e la secessione dopo le elezioni del 2020, qualora i tentativi legali di ribaltare le elezioni non avessero avuto successo. Ha difeso diverse persone che hanno manifestato al Campidoglio il 6 gennaio 2021. Sul suo Substack, Ingrassia, che ha svolto uno stage presso la prima Casa Bianca di Trump, si definisce "lo scrittore preferito del presidente Trump" perché Trump ha condiviso i suoi commenti quasi 100 volte sui social media l'anno scorso.
Dopo un mese dall'inizio del mandato di Trump, quest'anno, Ingrassia è stato riassegnato al Dipartimento di Giustizia, dove era stato nominato addetto ai collegamenti con la Casa Bianca, dopo uno scontro con il capo dello staff del Dipartimento di Giustizia.
ABC News ha riferito che Ingrassia aveva detto ai nominati da Trump che stava chiedendo "straordinaria lealtà" al presidente, il che è stato percepito come un'inappropriata iniezione di politica nell'agenzia di polizia.
Il mese scorso, è stato interrogato in una causa intentata contro il governo da ex alti funzionari dell'FBI, accusandolo di aver posto domande politiche a un funzionario dell'FBI nel tentativo di determinare la sua lealtà a Trump. / Adattato da Politico /
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