FLASH
Shkruar nga Pamfleti
La Cina ha acquistato l'antica Royal Mint Court per 255 milioni di sterline nel 2018. L'area è ricca di strati e strati di storia: dall'altra parte della strada si trova la Torre, alcune parti della quale furono costruite da Guglielmo il Conquistatore. Per secoli, re e regine vissero lì...
In cima alla lettera c'è scritto "persona ricercata". Sotto c'è una foto del volto di una giovane donna, che potrebbe essere stata scattata in uno studio.
Guarda direttamente la telecamera, sorride mostrando i denti e ha i capelli scuri lunghi fino alle spalle, pettinati con cura.
In basso, in rosso, c'è la scritta: "una ricompensa di 1 milione di dollari di Hong Kong", insieme a un numero di telefono del Regno Unito.
Per vincere il denaro, pari a circa 95.000 sterline, basta seguire una semplice istruzione: "fornire informazioni su questa persona ricercata e sul crimine a lei associato oppure portarla all'ambasciata cinese".
Ci troviamo all'esterno di un'imponente struttura che un tempo ospitava la Royal Mint e che la Cina spera di poter trasformare in una nuova mega-ambasciata a Londra, in sostituzione della sede molto più piccola che occupava dal 1877.
Carmen, che ha 30 anni, è fuggita da Hong Kong nel 2021 mentre gli attivisti pro-democrazia del territorio venivano arrestati.
"Non sono mai stata così vicina", ammette Carmen Lau.
Sostiene che il Regno Unito non dovrebbe permettere al "regime autoritario" cinese di avere la sua nuova ambasciata in un luogo così simbolico. Uno dei suoi timori è che la Cina, con un'ambasciata così grande, possa rapire oppositori politici e persino trattenerli nell'edificio.
La nuova sede, di fronte alla Torre di Londra, è già sorvegliata da guardie di sicurezza cinesi. L'edificio è inoltre circondato da telecamere a circuito chiuso.
C'è anche il timore, tra alcuni dissidenti, che la sua posizione, così vicina al quartiere finanziario di Londra, possa rappresentare un rischio di spionaggio. C'è poi l'opposizione dei residenti, che affermano che rappresenterebbe un rischio per la loro sicurezza.
In precedenza i piani erano stati respinti dal consiglio locale, ma ora la decisione spetta al governo e i ministri più anziani hanno segnalato di essere favorevoli ad apportare piccole modifiche al piano.
Il sito è vasto, si estende su 20.000 metri quadrati e, se completato, rappresenterebbe la più grande ambasciata d'Europa. Ma presenterebbe davvero i rischi temuti dai suoi oppositori?
La più grande ambasciata d'Europa
La Cina ha acquistato l'antica Royal Mint Court per 255 milioni di sterline nel 2018. L'area è ricca di strati e strati di storia: dall'altra parte della strada si trova la Torre, alcune parti della quale furono costruite da Guglielmo il Conquistatore. Per secoli, re e regine vissero lì.
Il piano in sé prevede un centro culturale e alloggi per 200 dipendenti, ma nel seminterrato, dietro porte di sicurezza, ci sono anche stanze la cui destinazione d'uso non è specificata dal partito.
“Është e lehtë për mua të imagjinoj se çfarë do të ndodhte nëse do të më çonin në ambasadën kineze”, thotë Carmen, e cila beson se pavarësisht se iku në Londër, vijon të jetë në shënjestër.
Në vitin 2022, një protestues pro-demokracisë nga Hong Kongu u fut zvarrë në ambientet e konsullatës kineze në Mançester dhe u rrah. Policia britanike aty pranë kaloi kufirin për ta shpëtuar. Në vitin 2019, në Hong Kong shpërthyen protesta masive, të shkaktuara nga përpjekja e qeverisë për të miratuar një ligj të ri që lejon ekstradimin e qytetarëve të Hong Kongut në Kinë.
Përgjigja e Kinës përfshinte një ligj që i detyronte të gjithë zyrtarët e zgjedhur në Hong Kong, përfshirë Carmen, e cila në atë kohë ishte këshilltare e distriktit, të bënin një betim besnikërie ndaj Kinës. Në vend të kësaj, Carmen dha dorëheqjen.
Ajo pretendon se gazetarët e medias shtetërore kineze filluan ta ndiqnin. Gazeta Ta Kung Pao, e cila kontrollohet nga qeveria qendrore e Kinës në Pekin, publikoi një artikull në faqen e parë duke pretenduar se ajo dhe kolegët e saj kishin organizuar festa në zyrat e këshillit të tyre.
“I dini taktikat e regjimit”, thotë ajo, duke shtuar “ata po ju ndiqnin, duke u përpjekur të ju ngacmonin. Miqtë dhe kolegët e mi po arrestoheshin”.
Hong Kongu lëshoi dy urdhër-arreste për të, me akuza për "nxitje për shkëputje dhe bashkëpunim me një vend të huaj ose me elementë të jashtëm për të rrezikuar sigurinë kombëtare".
Steve Tsang, një shkencëtar politik dhe historian i cili është drejtor i Institutit SOAS të Kinës, thotë se e kupton pse njerëzit nga Hong Kongu, ose nga prejardhje të tjera të caktuara, mund të mos ndihen rehat me ambasadën e re.
Ai argumenton se "qeveria kineze që nga viti 1949 nuk ka të dhëna për rrëmbimin e njerëzve dhe mbajtjen e tyre në kompleksin e ambasadave të saj".
Por ai thotë se disa punonjës të ambasadës do të ngarkohen me monitorimin e studentëve dhe disidentëve kinezë në Mbretërinë e Bashkuar dhe ata gjithashtu do të synojnë qytetarët e Mbretërisë së Bashkuar, siç janë shkencëtarët, njerëzit e biznesit dhe ata me ndikim, për të çuar përpara interesat e Kinës.
Ambasada kineze i tha BBC-së se "është e përkushtuar për të promovuar mirëkuptimin dhe miqësinë midis popujve kinezë dhe britanikë dhe zhvillimin e bashkëpunimit të dobishëm reciprokisht midis dy vendeve. Ndërtimi i ambasadës së re do të na ndihmonte të kryenim më mirë përgjegjësi të tilla".
Paralajmërime për spiunazh
Ekziston një frikë tjetër, e mbajtur nga disa kundërshtarë, se vendi i Royal Mint Court mund t'i lejojë Kinës të infiltrohet në sistemin financiar të Mbretërisë së Bashkuar duke përdorur kabllot me fibra optike që mbajnë të dhëna të ndjeshme për firmat në Qytetin e Londrës.
Vendi dikur strehonte sallën tregtare të Bankës Barclays, kështu që ishte i lidhur direkt me infrastrukturën financiare të Mbretërisë së Bashkuar. Aty pranë, që nga viti 1985, një tunel ka mbajtur kabllo me fibra optike nën lumin Tamiz duke i shërbyer qindra firmave të Qytetit.
Dhe në ambientet e Gjykatës, ndodhet një ndërtesë me tulla pesëkatëshe, Centrali Telefonik Wapping, që i shërben Qytetit të Londrës.
Sipas Prof. Periklis Petropoulos, një studiues i optoelektronikës në Universitetin e Southampton, qasja e drejtpërdrejtë në një central telefonik funksional mund t'u lejojë njerëzve të mbledhin informacione.
E gjithë kjo ka nxitur paralajmërime për spiunazh të mundshëm.
Një zyrtar me përvojë në siguri në administratën e ish-presidentit amerikan Joe Biden thotë se është plotësisht e mundur që kabllot të përgjohen me pajisje që do të kapnin informacione që kalojnë dhe se kjo do të ishte pothuajse e pamundur të zbulohej.
"Çdo gjë deri në gjysmë milje larg ambasadës do të ishte e cenueshme", thotë ai.
Megjithatë, ai argumenton se Kina mund të mos jetë e prirur ta bëjë këtë sepse ka mënyra të tjera për të hakuar sisteme.
Lidhur me këto shqetësime, ambasada kineze tha se “forcat anti-Kinë po përdorin rreziqet e sigurisë si justifikim për të ndërhyrë në shqyrtimin e qeverisë britanike mbi këtë kërkesë planifikimi. Ky është një veprim i neveritshëm që është jopopullor dhe nuk do të ketë sukses".
Çfarë mendojnë fqinjët
Në pjesën e prapme të Royal Mint Court ndodhet një rresht me apartamente të ndërtuara në vitet 1980. Mark Nygate ka jetuar këtu për më shumë se 20 vjet. Ai bën me dorë përmes murit të ulët të kopshtit të tij. "Stafi i Ambasadës do të jetojë atje dhe do të na mbikëqyrë", thotë ai, duke shtuar “ne nuk e duam [ambasadën] atje për shkak të demonstratave, për shkak të rreziqeve të sigurisë, për shkak të privatësisë sonë."
Kundërshtarët e ambasadës, banorë të Hong Kongut, tibetianë, ujgurë dhe politikanë të opozitës, kanë organizuar tashmë protesta ku kanë marrë pjesë deri në 6,000 persona.
Banori vendas Mark Nygate ka frikë nga një sulm ndaj ambasadës së re, i cili mund të prekë edhe fqinjët.
Por Tony Travers, një profesor vizitor në Departamentin e Qeverisjes në LSE, jeton pranë ambasadës aktuale dhe nuk është i bindur se këto lloj protestash do të materializohen për fqinjët e rinj, nëse zhvendosja vazhdon.
"Nuk jam në dijeni të ndonjë prove që tregon se ka protesta të rregullta që bllokojnë rrugën jashtë ambasadës aktuale kineze, padyshim që ka protesta shumë më të mëdha jashtë një numri ambasadash dhe komisionesh të larta të vendeve të tjera", thotë ai.
Ambasada kineze në Londër thotë se zhvillimi i propozuar do të "përmirësonte shumë mjedisin përreth dhe do të sillte përfitime për komunitetin lokal dhe rrethin".
Kur Presidenti Xi e ngriti çështjen
Kërkesa e parë e planifikimit të Kinës për të zhvilluar vendin u refuzua nga këshilli i Tower Hamlets në vitin 2022 për shqetësime në lidhje me sigurinë dhe mbrojtjen dhe frikës se protestat dhe masat e sigurisë mund të dëmtojnë turizmin.
Në vend që të ndryshonte planin ose të apelonte, Kina priti dhe më pas paraqiti përsëri një kërkesë identike në gusht 2024, një muaj pasi Partia Laburiste erdhi në pushtet.
Më 23 gusht, Sir Keir Starmer telefonoi Presidentin kinez Xi Jinping për bisedimet e tyre të para. Më pas, Sir Keir konfirmoi se Xi kishte ngritur çështjen e ambasadës.
Që atëherë, zëvendëskryeministrja Angela Rayner ka ushtruar pushtetin e saj për ta hequr çështjen nga duart e këshillit, pasi u nxit ta bënte këtë nga Sekretari i Jashtëm David Lammy.
Kjo është në kontekstin e një përpjekjeje nga qeveria për t'u angazhuar me Kinën, pasi ish-kryeministri konservator Rishi Sunak deklaroi në vitin 2022 se e ashtuquajtura "epoka e artë" e marrëdhënieve Britani-Kinë kishte mbaruar.
Nga ana e tij, Prof Travers beson se politika është e përfshirë në vendimet e planifikimit.
"Sekretari i Shtetit duhet të marrë vendimin në bazë të dokumentacionit që ka përpara dhe ligjit që e rrethon dhe ndikon në çështje", argumenton ai.
Lord Peter Ricketts, një ish-diplomat i cili kryesoi Këshillin e Sigurisë Kombëtare të Mbretërisë së Bashkuar, duke këshilluar kryeministrat mbi kërcënimet globale, thekson se marrëdhënia e vendit me Kinën është komplekse.
Një Strategji e Sigurisë Kombëtare e publikuar në qershor përcaktoi prioritetet kontradiktore në qasjen e qeverisë, duke theksuar dëshirën e saj për të përdorur marrëdhënien për të nxitur ekonominë e Mbretërisë së Bashkuar, por edhe "tensioni i vazhdueshëm" i mundshëm mbi të drejtat e njeriut dhe sigurinë kibernetike.
Por, a është i mundur ky dualizëm i korrjes së përfitimeve nga biznesi, ndërkohë që shtyhet përpara shkeljet e të drejtave të njeriut?
“Është absolutisht një kundërshtar në disa fusha, i cili përpiqet të na vjedhë pronën intelektuale ose të manipulojë qytetarët tanë”, thotë Lord Ricketts, duke shtuar “por është një treg komercial, shumë i rëndësishëm për ne, dhe është një lojtar në çështjet e mëdha globale si klima dhe shëndeti.
Vendimi për ambasadën, thotë ai, prek thelbin e kësaj çështjeje. "Ka dilema të mprehta dhe ka zgjedhje që duhen bërë, nëse do të privilegjohet marrëdhënia 30, 40 apo 50-vjeçare me Kinën, të cilën një ambasadë, mendoj, do ta simbolizonte", shprehet ai.
Por, pavarësisht të gjitha shqetësimeve rreth sigurisë, të paturit e një ambasade të madhe mund ta bëjë më të lehtë monitorimin e asaj që po bëjnë zyrtarët kinezë në Mbretërinë e Bashkuar, sipas Prof Tsang.
"Të lejosh kinezët të vendosin stafin e tyre në një vend është e preferueshme", argumenton ai, "sepse ata janë aktualisht kudo në Londër, nuk mund t'i mbash nën vëzhgim."
Ai nuk është i bindur se refuzimi ose miratimi i ambasadës do të ketë ndikim në biznes dhe tregti.
"I cinesi sono dei veri pragmatici. Non diranno all'improvviso: 'No, non vi venderemo più i nostri migliori veicoli elettrici', solo perché ci avete negato l'ambasciata", afferma.
Se anche Angela Rayner la pensa così, la sua decisione potrebbe dipendere da quanto seriamente prenderà gli avvertimenti secondo cui la Cina potrebbe sfruttare le banche del Regno Unito.
Se rifiuta l'ambasciata, potrebbe essere perché ritiene che il pericolo che essa rappresenta sia molto reale. /Adattato dalla BBC/
Lini një Përgjigje