FLASH
Shkruar nga Pamfleti
The 2026 World Cup begins on Thursday with a record 48 teams competing for the most coveted prize in football and a host of controversies over ticket prices, geopolitical tensions and visa restrictions imposed by the Trump administration casting a shadow over the beautiful game's four-year extravaganza.
The biggest World Cup ever opens on Thursday with 48 teams, 104 matches, three host nations and growing anger over ticket prices and a crackdown on immigration in the US that has seen fans, a top referee and team officials expelled from the tournament.
The tournament begins at Mexico's historic Azteca Stadium, with home team Mexico facing South Africa, marking a return to the World Cup stage for the iconic stadium that hosted matches in the 1970s and 1986.
There are unprecedented logistical challenges to hosting a three-nation event in the United States, Canada and Mexico. The US will host the majority of the games, at a time of rising inflation, political tensions and the ongoing war in Iran.
Escalating social tensions in Mexico have also threatened to derail the celebration, with protesters blocking the entrance to the main square that will host the country's main fan celebrations on the eve of the opening ceremony.
All of this is separate from the on-field drama that will unfold for nearly six weeks, leading up to the July 19 final at MetLife Stadium near New York City.
"This will be the biggest, most inclusive and most magnificent FIFA World Cup ever," declared FIFA president Gianni Infantino, who has predicted that 7 million fans will fill the stadiums and another 6 billion will watch from afar.
Travel bans
The Trump administration's immigration policies have ensured that the tournament largely fails the inclusion test before it even begins. The decision to exclude award-winning Somali referee Omar Artan after he was denied entry to the US has been met with outrage around the world.
President Donald Trump has been a big supporter of the World Cup being held in America, repeatedly hosting Infantino at the White House and speaking in enthusiastic terms about the tournament.
Infantino has done his best to strengthen those ties, giving Trump the FIFA Peace Prize last year after he was passed over for the Nobel Prize. A gold Club World Cup trophy, crafted by Tiffany, has also been in the Oval Office since the US hosted the tournament last year.
Për të shfaqur këtë përmbajtje nga YouTube, duhet të aktivizoni gjurmimin e reklamave dhe matjen e audiencës.
Gjashtë muaj kanë kaluar që kur një zyrtar i federatës gjermane të futbollit tha se ishte koha për të marrë në konsideratë një bojkot të Kupës së Botës për shkak të veprimeve të Trump, të cilat përfshinin kërcënime për të marrë kontrollin e Groenlandës. Kjo ndodhi edhe para se Shtetet e Bashkuara dhe Izraeli të nisnin sulme ushtarake ndaj Iranit, gjë që ka çuar në një rritje të çmimeve të naftës dhe destabilizim në Lindjen e Mesme.
Gjithashtu ngriti pyetje në lidhje me pjesëmarrjen e Iranit në Kupën e Botës. Ekipi e zhvendosi bazën e tij stërvitore nga Tucson, Arizona, në Tijuana, Meksikë, dhe është ankuar për problemet me vizat dhe revokimin e biletave. Lojtarët iranianë mbërritën në Meksikë duke mbajtur në jakë gjilpëra që nxirrnin në pah viktimat e një sulmi vdekjeprurës me raketa në një shkollë fillore në fillim të luftës.
Çmimet e biletave, "tradhti monumentale"
FIFA është kritikuar ashpër për strategjinë e saj të çmimeve të biletave për këtë Kupë Bote, e cila tashmë konsiderohej një udhëtim i shtrenjtë.
Kur biletat dolën në shitje të përgjithshme në janar, ato varionin nga 140 dollarë deri në 8,680 dollarë. Ndërsa disa janë vënë në dispozicion që atëherë për më pak, të tjerat janë rritur ndjeshëm deri në 32,970 dollarë për finalen. Tifozët e kanë akuzuar organin drejtues për një "tradhti monumentale".
Çmimet e rishitjes janë edhe më të larta në tregun sekondar, me tregun e rishitjes së FIFA-s që në prill renditi katër bileta për finalen për pak më pak se 2.3 milionë dollarë secila. Ndërsa FIFA nuk i kontrollon çmimet në faqe, ajo merr një komision prej 30% nga secila rishitje. Parkimi për ndeshjet mund të kushtojë deri në 175 dollarë dhe tifozët janë habitur nga rritja e çmimeve të biletave të trenit, nga 12.90 dollarë në 98 dollarë në New Jersey, për shembull.
Për të shfaqur këtë përmbajtje nga YouTube, duhet të aktivizoni gjurmimin e reklamave dhe matjen e audiencës.
Infantino ka mbrojtur çmimet e biletave dhe tha se kërkesa ishte ekuivalente me "1,000 vjet Kupa Bote menjëherë", duke shtuar se të gjitha 104 ndeshjet do të shiten.
Megjithatë, një sondazh i kohëve të fundit i IPSOS zbuloi se vetëm 26% e amerikanëve thanë se ishin “të paktën disi të ngazëllyer” për Kupën e Botës dhe 7% ishin “jashtëzakonisht ose shumë të ngazëllyer”.
Ndërkohë, rezervimet e dhomave kanë qenë më të pakta se sa pritej në shumicën e 11 qyteteve pritëse të SHBA-së, sipas një ankete të prillit nga Shoqata Amerikane e Hoteleve dhe Strehimeve.
Faktori i nxehtësisë
Një turne me përmasa super të mëdha në tre vende është eksperimenti më i fundit i FIFA-s në Kupën e Botës dhe vetëm koha do ta tregojë nëse funksionon. Një gjë është e sigurt: emetimet në rritje të karbonit do ta bëjnë edicionin e vitit 2022 në Katar me ajër të kondicionuar të duket "i gjelbër" në krahasim.
For some, the quality of the event will seem diluted by expanding the format to 48 teams and losing only 16 in the group stage, meaning the real drama could be postponed until the end of the knockout stage.
One thing FIFA can't be blamed for is the rising temperatures, and the extreme heat is likely to affect athletes, fans, workers and officials during the games. Some of the venues - the Texas cities of Dallas and Houston, for example, although Kansas City and Atlanta are not immune - could experience temperatures above 32 degrees Celsius (90F).
There will be safety measures, such as hydration breaks for players, and FIFA has lifted a planned ban on fans bringing refillable water bottles into stadiums, including some with limited shade from the sun.
The last World Cup for Messi and Ronaldo
Ultimately, when it comes to the World Cup, football ultimately takes over and there are many possible storylines ahead.
Will Lionel Messi have one last great World Cup act in what will surely be his final bow on this stage? Or will his arch-rival, Cristiano Ronaldo, win the only major trophy that has eluded him, at the age of 41?
Record five-time winners Brazil are out for their first title in more than 20 years and have turned to iconic Italian coach Carlo Ancelotti to end their absence. England have put their faith in German coach Thomas Tuchel as they attempt to end 60 years of pain.
The three host nations will be desperate to impress their home fans after a string of disappointing tournaments. Can the USA, led by Argentine coach Mauricio Pochettino, pull off the biggest upset of all time at the World Cup on July 19?
“If you go into a tournament thinking, ‘Oh yeah, we have no chance of winning it,’ then what’s the point of going at all? What’s the point of playing?” U.S. captain Tim Ream told the AP. “He (Pochettino) doesn’t hesitate to talk about it when we’re together... ‘Why not us? Why can’t we do it?’”/ France 24
Lini një Përgjigje