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Shkruar nga Ian Bremmer
Quando gli obiettivi principali di due parti in conflitto sono fondamentalmente incompatibili, nessuna pressione esterna o intervento diplomatico può colmare il divario tra di loro. La pace in Ucraina arriverà prima o poi, ma quasi certamente non arriverà dall'attuale pressione diplomatica del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, nonostante le scadenze da lui stabilite...
Quasi quattro anni dopo l'invasione su vasta scala dell'Ucraina da parte della Russia, gli sforzi per porre fine alla guerra si stanno intensificando. La diplomazia delle ultime settimane ha prodotto non una, ma due proposte, mentre gli inviati statunitensi si spostano tra Kiev e Mosca. Tra applausi pubblici, spesso simulati, per gli sforzi del presidente Donald Trump per fermare lo spargimento di sangue, tutti si affannano per definire i termini della pace, così come la realtà sul campo.
Eppure, nonostante la frenesia dell'attività diplomatica, le possibilità di un cessate il fuoco rimangono scarse. È improbabile che ne vedremo uno entro poche settimane, o addirittura mesi. Il motivo è chiaro: Russia e Ucraina hanno ancora obiettivi fondamentalmente incompatibili e nessuna delle due parti ha trovato ragioni sufficienti per scendere a compromessi. L'unico obiettivo di Trump è raggiungere un accordo (a prescindere dai dettagli) non ha modificato il calcolo strategico di entrambe le parti.
Trump ha fatto della fine della guerra, nonostante le conseguenze per l'Ucraina e l'Europa, una priorità assoluta per il suo secondo mandato, ed è deluso dal fatto che ciò non sia ancora avvenuto. Quando si vuole raggiungere un accordo al minor costo possibile e non si è particolarmente interessati ai termini o alle implicazioni più ampie a breve o lungo termine, la via più facile è fare pressione sulla parte più debole.
Il lato più debole, ovviamente, è l'Ucraina, non solo perché ha un'economia, una popolazione e un esercito più piccoli della Russia, ma anche perché è coinvolta in uno scandalo di corruzione che ha recentemente colpito il capo dello staff del presidente Volodymyr Zelensky, Andriy Yermak. Riconoscendo che Zelensky si trova in una posizione difficile a livello nazionale, Trump e i suoi consiglieri fiutano un'opportunità. Le pressioni sull'Ucraina potrebbero ora avere maggiori probabilità di dare risultati.
Ma quello che non sembrano capire è che la debolezza di Zelensky rende le concessioni più difficili, non più facili. Mentre recenti sondaggi suggeriscono che solo un quarto degli ucraini voglia combattere fino alla vittoria completa, un'inversione di tendenza rispetto ai primi anni di guerra, gli stessi sondaggi mostrano che la maggioranza degli ucraini desidera ancora la fine della guerra alle condizioni ucraine, non russe. Anche se fosse così propenso, uno Zelensky politicamente debole non potrebbe sostenere un accordo che assomiglia a una capitolazione, e che il suo popolo e i suoi militari rifiuterebbero a stragrande maggioranza.
Da parte sua, la Russia sa di avere una posizione più forte e non sta cercando di raggiungere condizioni che l'Ucraina possa accettare. In effetti, il presidente Vladimir Putin non sta affatto cercando di porre fine alla guerra, perché crede di poter ottenere risultati migliori sul campo di battaglia che al tavolo dei negoziati. Le forze russe stanno avanzando lentamente e con difficoltà nel Donbass e, sebbene i costi siano elevati, decine di migliaia di vittime, difficoltà economiche e isolamento internazionale, Putin ha dimostrato di essere disposto a sopportarli. Rimane convinto che il tempo sia dalla sua parte.
Formulando richieste massimaliste che sa che l'Ucraina non può accettare – il riconoscimento de jure delle annessioni territoriali della Russia, la neutralità ucraina senza garanzie di sicurezza significative e restrizioni efficaci alla sovranità ucraina – Putin sta sfruttando l'impazienza di Trump per un accordo.
L'obiettivo del Cremlino non è negoziare in buona fede; è apparire collaborativo agli occhi di Trump e dei leader europei favorevoli, come il Primo Ministro ungherese Viktor Orbán e il Primo Ministro slovacco Robert Fico, nella speranza che gli Stati Uniti incolpino l'Ucraina dell'inevitabile fallimento diplomatico. Nello scenario migliore per Putin, questa strategia offre alla Russia due vantaggi: maggiore impunità per i suoi attacchi all'Ucraina (che altrimenti potrebbero provocare ritorsioni americane) e una NATO più divisa.
Ma la strategia di Putin ha dei limiti. Trump ha già dimostrato di poter tenere testa alla Russia. Quando, all'inizio di quest'anno, sono stati frustrati dalla testardaggine di Putin, gli Stati Uniti hanno concesso all'Ucraina il permesso di condurre attacchi a lungo raggio all'interno della Russia, hanno imposto nuove sanzioni a Rosneft e Lukoil e hanno fatto pressione sull'India affinché riducesse i suoi acquisti di petrolio russo. Inoltre, l'Ucraina, l'Europa e il Segretario di Stato americano Marco Rubio hanno fatto abbastanza (finora) per mantenere la condivisione di intelligence con l'Ucraina e continuare a consentire attacchi in profondità alle infrastrutture petrolifere russe.
L'altro limite della strategia di Putin è che Trump non controlla più la linfa vitale dell'Ucraina. Gli Stati Uniti vendono armi e forniscono intelligence, ma i paesi europei ora finanziano interamente lo sforzo bellico dell'Ucraina. Ciò riduce significativamente l'influenza di Washington su Kiev. E sia attingendo ai beni congelati della Russia sia emettendo più debito congiunto, i leader europei hanno chiarito che non permetteranno all'Ucraina di subire perdite per mancanza di denaro.
Quindi la guerra continuerà attraverso un altro ciclo di colloqui falliti, un altro inverno e forse un'altra primavera. Le forze russe continueranno a cercare di conquistare altro territorio. L'Ucraina continuerà a difendersi colpendo al contempo le infrastrutture russe. I costi umani ed economici aumenteranno. La posizione dell'Ucraina è destinata a peggiorare, anche se la Russia pagherà un prezzo elevato in termini di sangue e denaro per guadagni limitati. Ci sarà poca volontà di scendere a compromessi nel prossimo futuro.
Vorrei che non fosse così. Ma quando gli obiettivi fondamentali delle parti sono fondamentalmente incompatibili, nessuna pressione o diplomazia estera può colmare il divario. La pace arriverà prima o poi, ma solo quando il campo di battaglia e le circostanze materiali la imporranno. Non arriverà dall'attuale spinta diplomatica di Trump, indipendentemente da quante scadenze stabilisca. /Adattato da Project-Syndicate/
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