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Le autorità ecuadoriane hanno smantellato un sistema multimilionario di traffico di droga e riciclaggio di denaro, collegato a gruppi criminali albanesi e a bande locali.
Le autorità ecuadoriane hanno scoperto una vasta rete di traffico di droga e riciclaggio di denaro legata alla mafia albanese, a seguito di due importanti operazioni di polizia condotte di recente nel paese. La notizia è stata riportata dal media ecuadoriano Primicias.
L'operazione "Brema", condotta ieri, ha portato all'arresto di 26 persone sospettate di legami con l'organizzazione criminale Los Lagartos e con una rete transnazionale originaria dei Balcani. Secondo le indagini, la rete utilizzava metodi sofisticati per nascondere la cocaina in spedizioni di banane e concentrato d'oro, destinate ai mercati europei e canadesi.
Questa operazione ha fatto seguito all'Operazione Costa, condotta una settimana prima, nel corso della quale 16 cittadini ecuadoriani erano stati arrestati con l'accusa di collaborare con il gruppo Los Lobos nel traffico di cocaina. Le indagini hanno inoltre rivelato il coinvolgimento di un ex membro dell'Assemblea del partito Social Cristiana in questa rete criminale.
Le radici della rete criminale in Ecuador
Secondo le indagini delle autorità, la presenza di gruppi criminali albanesi in Ecuador risale al 2009 circa. Emissari provenienti dall'Europa si erano insediati nel paese, approfittando della debolezza dei controlli alle frontiere e dell'economia dollarizzata, che facilita la circolazione dei capitali.
Inizialmente, si presentavano come uomini d'affari e investitori, utilizzando ingenti capitali per acquistare cocaina a prezzi bassi in Colombia e Perù. A differenza dei cartelli tradizionali, questi gruppi rifuggivano dal controllo territoriale e preferivano collaborare con le organizzazioni criminali locali.
Secondo le indagini, la mafia balcanica ha stretto alleanze con alcuni dei gruppi più pericolosi del paese, tra cui Los Choneros, Los Lobos, Los Tiguerones, Mafia-18 e Los Lagartos. In questa struttura, le organizzazioni locali fornivano protezione e logistica, mentre gli intermediari della rete coordinavano i trasporti internazionali e la corruzione di funzionari portuali e istituzionali.
Percorsi di traffico verso l'Europa
Le droghe venivano trasportate dai magazzini ai principali porti dell'Ecuador, tra cui Guayaquil, Posorja e Puerto Bolívar. Da lì, i container venivano inviati ai principali porti europei, come Anversa, Rotterdam, Algeciras, Valencia e Vigo, nonché a terminal in Germania, Italia, Romania, Albania e altri paesi.
Gli investigatori hanno individuato diversi metodi per nascondere la cocaina nei container. Una tecnica, chiamata "blind hooking", prevede che la droga venga inserita nel container all'insaputa della società esportatrice e poi recuperata da dipendenti corrotti nel porto di destinazione. Altri metodi includono la costruzione di doppi fondi nei container o il caricamento della droga in mare aperto con l'aiuto di membri dell'equipaggio corrotti.
In molti casi, la cocaina veniva camuffata in spedizioni legittime, come scatole di banane, scatolette di tonno, sacchi di fertilizzante organico o spedizioni di concentrato d'oro.
Riciclaggio di denaro tramite società di comodo
L'indagine ha inoltre portato alla luce un vasto sistema di riciclaggio di denaro. Secondo le autorità, i capi dell'organizzazione simulavano transazioni internazionali multimilionarie, investivano in criptovalute e creavano contratti fittizi con produttori nazionali.
Il denaro riciclato è stato utilizzato per acquistare immobili di lusso, yacht e veicoli costosi, come una Porsche Cayenne, una Jeep Gladiator, una Chevrolet Corvette e una BMW.
Parte di questo piano prevedeva la creazione di una rete di aziende operanti in diversi settori, tra cui l'esportazione di banane, l'industria della carne, il settore immobiliare e la sicurezza privata. Tra le aziende citate nell'inchiesta figurano Agricomtrade, Sentilver, Damascosëeet, Cresmark, Neoglobal, Carniproduccion e Holtexsa, oltre a diverse altre imprese legate all'esportazione di frutta e ai servizi di sicurezza.
Arresti e omicidi online
Le indagini hanno portato all'arresto di diverse figure di spicco all'interno di questa rete criminale. Tra queste, l'albanese Dritan Gjika, considerato il capo di una struttura criminale scoperta nell'ambito del caso "Pampa", arrestato ad Abu Dhabi nel maggio 2025. Le autorità stanno lavorando alla sua estradizione.
Un'altra figura menzionata è Dritan Rexhepi, noto come uno dei leader del traffico di cocaina, arrestato in Turchia ed estradato in Albania all'inizio del 2025.
Tuttavia, diverse persone associate a questa rete sono state uccise prima di poter essere processate. Tra queste, l'albanese Adriatik Tresa, ucciso a Guayaquil nel 2020 da persone travestite da agenti di polizia, e il croato Milan Milovać, ucciso nella stessa città in seguito a un conflitto tra bande criminali.
Secondo Primicia, recenti indagini dimostrano che le reti criminali provenienti dai Balcani hanno consolidato la loro presenza in Ecuador negli ultimi anni, collaborando con gruppi locali per controllare parte del traffico di cocaina verso i mercati internazionali. / Adattato da "Pamphlet"
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