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Il destino del continente sarà deciso sul campo di battaglia...
Sono passati quasi quattro anni da quando la Russia ha lanciato la sua guerra aggressiva contro l'Ucraina. Il contrasto storico rimane netto: in meno di quattro anni, le truppe sovietiche marciarono su Berlino, issarono la bandiera sul Reichstag e, insieme agli Alleati, sconfissero la Germania nazista. La Russia di oggi, pur ereditando gli arsenali sovietici, dedica quasi il quaranta percento del suo bilancio alla difesa e ha trasformato la sua economia in una macchina da guerra, espandendo la produzione militare e industriale, ma non ha ancora raggiunto il suo obiettivo primario: la sottomissione dell'Ucraina.
Non è riuscita a sottomettere un Paese entrato in guerra con un armamento minimo, in parte a causa del veto di otto anni del presidente americano Barack Obama sulla vendita di armi a Kiev, e che è stato costretto a implorare l'Occidente per ogni colpo di artiglieria. Dalle missioni diplomatiche di Volodymyr Zelensky agli instancabili sforzi della società civile, l'Ucraina ha cercato di convincere l'Europa che questa guerra non riguarda solo la sua sopravvivenza, ma l'architettura di sicurezza dell'intero continente. Tuttavia, questo messaggio non ha ancora trovato la giusta risonanza in molte capitali europee, dove la stanchezza da guerra continua a prevalere.
Il sostegno occidentale si è materializzato, ma entro i ristretti confini della strategia di gestione dell'escalation introdotta dal presidente statunitense Joe Biden e in gran parte mantenuta da Donald Trump. Quest'ultimo non solo ha ridotto gli aiuti militari statunitensi, ma ha anche imposto una nuova regola: qualsiasi arma statunitense destinata all'Ucraina deve essere acquistata da Kiev o dai governi europei.
Nel corso degli anni, la Russia ha occupato e distrutto quasi il venti percento del territorio ucraino. Ma per Vladimir Putin, la guerra non è mai stata semplicemente una questione di territorio. L'obiettivo strategico, ancora irraggiungibile, è quello di privare l'Ucraina della sua sovranità e trasformarla in una seconda Bielorussia o Georgia: territori in cui l'influenza russa viene mantenuta senza l'uso di carri armati, semplicemente installando un governo compiacente. Essere filo-russi nell'ex Unione Sovietica non è solo una posizione geopolitica, ma un modello politico: corruzione radicata, repressione o eliminazione della società civile, sistematiche violazioni dei diritti umani, chiusura dei media indipendenti e una macchina propagandistica che erode ogni forma di dissenso e persino la capacità di pensare in modo critico.
In questo contesto, l'Ucraina non si è limitata a resistere militarmente, ma ha difeso le libertà universali che i cittadini bielorussi hanno già perso e che i georgiani stanno, al momento, cercando di preservare. Sono stati anni estremamente difficili: eroica resistenza militare, straordinario sacrificio civile, soldati uccisi al fronte, famiglie che vivono sotto la costante minaccia di droni e missili balistici, notti trascorse nei rifugi antiaerei e altri, esausti, costretti a casa nonostante il pericolo. Tuttavia, la società civile ha continuato a difendere la vita democratica, mobilitandosi ogni volta che le decisioni del governo minacciavano le riforme necessarie per l'integrazione nell'Unione Europea. Anche in tempo di guerra, le agenzie anticorruzione ucraine rimangono attive ed efficaci, scoprendo casi che coinvolgono alti funzionari.
La Russia, incapace di raggiungere i suoi obiettivi in Ucraina, ha nel frattempo manifestato una crescente volontà di intensificare l'azione oltre il campo di battaglia. Nel corso del 2025, le incursioni di droni russi nello spazio aereo europeo sono diventate sempre più frequenti e sfacciate, con avvistamenti nei cieli di Polonia, Danimarca, Belgio, Romania, Slovacchia e Moldavia. Alcuni sono stati abbattuti in territorio NATO, altri sono stati intercettati poco prima dell'impatto. Non si tratta di incidenti, ma di test deliberati per valutare la prontezza della difesa aerea e la determinazione politica dell'Europa, nonché per valutare la risposta della NATO e accrescere l'ansia tra i cittadini europei. Lungi dal contenere il conflitto, Mosca ha chiarito di essere pronta a espanderlo, utilizzando i droni come strumenti politici per minare l'unità europea e segnalare che i confini della guerra non sono definiti.
La guerra si sta quindi avvicinando a una nuova e pericolosa fase. Dopo quasi quattro anni, nessuna delle due parti ha trovato la via per la vittoria, eppure entrambe si preparano a continuare la lotta nel 2026. L'Ucraina entra nel nuovo anno stanca ma non distrutta. Ha respinto tre importanti offensive russe, tra cui una battaglia costosa e inefficace nell'estate del 2025, in cui gli attacchi russi di piccole unità sono stati schiacciati da droni, artiglieria e linee difensive preparate dagli ucraini. Le forze ucraine, sebbene indebolite dalla mancanza di soldati addestrati e dalle difficili rotazioni al fronte, rimangono in grado di impedire avanzate russe su larga scala.
La campagna ucraina di attacchi a lungo raggio ha già messo fuori uso una parte significativa della capacità di raffinazione russa e ha ripetutamente colpito aeroporti e centri logistici all'interno del territorio russo, costringendo Mosca a dirottare le risorse verso la difesa nazionale e indebolendo gradualmente la base finanziaria della sua guerra.
Megjithatë, dobësitë e Ukrainës mbeten të konsiderueshme: mobilizimi është politikisht i vështirë, trajnimet vonohen dhe shumë brigada vuajnë nga mungesa e pajisjeve dhe koha e pamjaftueshme për të integruar rekrutët e rinj. Një pyetje thelbësore për vitin 2026 është nëse Evropa do të angazhohet më në fund për të trajnuar trupat ukrainase brenda vetë Ukrainës, një hap i kërkuar prej kohësh nga Kievi, por që qeveritë e Bashkimit Evropian ende e shmangin nga frika e përshkallëzimit. Nëse Evropa ecën përpara, Ukraina do të jetë në gjendje të rindërtojë rotacione koherente dhe të vendosë brigada më të përgatitura; në të kundërt, cilësia e njësive të saj në vijën e parë të frontit do të vazhdojë të përkeqësohet.
Rusia, nga ana e saj, hyn në vitin 2026 me një ushtri njëkohësisht të madhe dhe të varfëruar. Humbjet e mëdha, mbi një milion viktima, nuk kanë sjellë përfitime territoriale në përputhje me koston. Taktika e Kremlinit për të dërguar grupe të vogla sulmi në zonat e zjarrit ukrainase ka prodhuar vetëm përparime minimale dhe, gjatë gjithë këtyre viteve, Rusia nuk ka pushtuar asnjë qytet të madh. Të ardhurat nga nafta po bien, sanksionet po shtrëngohen dhe sulmet ukrainase me rreze të gjatë veprimi po shkaktojnë ndërprerje gjithnjë e më të mëdha në prodhimin e karburantit. Megjithatë, pa një zbatim më të rreptë të sanksioneve nga Evropa dhe Shtetet e Bashkuara, Rusia ka gjasa të ruajë fluks të mjaftueshëm financiar, falë flotës së saj në hije dhe partnerëve jo-perëndimorë, për të vazhduar luftën me intensitet të lartë.
Putini mbetet i ngurruar të shpallë një mobilizim të përgjithshëm, i vetëdijshëm për rrezikun shoqëror. Në vend të kësaj, ai duket i kënaqur me strategjinë e “luftës së përjetshme”: operacione me intensitet më të ulët në vijën e frontit, të paraqitura si një luftë ekzistenciale për të ardhmen e Rusisë, me synim parandalimin e çdo përballjeje të brendshme politike.
Dështimi i Rusisë për të fituar në Ukrainë nuk e bën atë më pak të rrezikshme. Përkundrazi, viti 2026 ka gjasa të shënojë një përshkallëzim të “zonës gri” të Moskës, luftës së saj hibride kundër Evropës. Sulmet me dronë në fund të vitit 2025 ishin paralajmërime të hershme. Ajo që pritet të pasojë mund të përfshijë shkelje të mëtejshme të hapësirës ajrore, sulme kibernetike ndaj infrastrukturës kritike, sabotime në shtetet baltike dhe Evropën Veriore, falsifikim të GPS-it, fushata të ripërtërira dezinformimi dhe shfrytëzim të flukseve migratore. Qëllimi është i qartë: rritja e perceptimit të kërcënimit në territorin evropian, detyrimi i qeverive të ulin ndihmën për Ukrainën dhe thellimi i përçarjeve brenda Bashkimit Evropian.
In questo scenario, il 2026 potrebbe trasformarsi in un anno di intensa situazione di stallo militarizzato. L'Ucraina potrebbe mantenere la sua posizione con il sostegno europeo, la Russia potrebbe continuare la guerra sotto pressione economica e umanitaria, e l'Europa si troverebbe ad affrontare crescenti tensioni. Il confine tra la linea del fronte ucraino e la sicurezza europea continuerebbe a sfumare, preparando il terreno per un anno incerto.
Anche se il 2026 dovesse miracolosamente portare a un cessate il fuoco, sarebbe probabilmente fragile e temporaneo. Qualsiasi pausa darebbe alla Russia il tempo di riorganizzarsi, ricostruire le proprie capacità militari e rafforzare la propria economia in previsione di una nuova offensiva. L'Ucraina, e in effetti tutta l'Europa, rischia di diventare una grave zona di conflitto negli anni a venire, con una Russia aggressiva ai suoi confini.
Questo è lo scenario che l'Europa è riluttante ad affrontare apertamente. Accettarlo significa confrontarsi con una scomoda verità: l'unica vera soluzione, sia alla guerra in Ucraina che al più ampio conflitto tra Russia ed Europa, è la caduta del regime di Putin, che dipende dal collasso dell'economia russa. L'Occidente ha sempre avuto i mezzi per raggiungere questo obiettivo, ma ha costantemente esitato a utilizzarli. Diciannove cicli di sanzioni, graduali e cauti, dimostrano che il timore di destabilizzare la Russia e delle sue imprevedibili conseguenze rimane il principio guida.
Pertanto, il 2026 potrebbe diventare un anno di resa dei conti, un anno in cui questa realtà non potrà più essere ignorata. Oppure potrebbe essere un altro anno in cui l'Europa sceglierà di chiudere un occhio di fronte all'elevato costo del sostegno all'Ucraina in una guerra brutale ed estenuante. In tal caso, il prezzo finale non sarà misurato in dollari o euro, ma in vite umane, vite che gli ucraini continuano a sacrificare per la difesa del loro Paese, la loro libertà e la stabilità dell'Europa stessa. / Tratto da "Pamphlet" di "Linkiesta"
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