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Shkruar nga Antonia Zimmermann
Donald Trump sta sfruttando la superiorità militare e tecnologica degli Stati Uniti per imporre accordi unilaterali all'Europa.
Dopo la sconfitta subita dagli inglesi nella Prima Guerra dell'Oppio, la dinastia Qing in Cina fu costretta a firmare il Trattato del 1842, che aprì la strada a un secolo di oppressione straniera e controllo coloniale sulle politiche commerciali. Fu il primo dei cosiddetti "trattati ineguali", in cui le potenze militari e tecnologiche dell'epoca imposero condizioni unilaterali per coprire i propri deficit commerciali.
Oggi, quasi due secoli dopo, sembra che l'Unione Europea stia vivendo una situazione simile a quella degli Stati Uniti di Donald Trump. Il viaggio della Presidente della Commissione Europea Ursula von der Leyen, il mese scorso, al resort di golf di Trump a Turnberry, in Scozia, per firmare un accordo commerciale sbilanciato, ha sollevato serie preoccupazioni sul fatto che l'Europa stia perdendo il suo precedente peso come superpotenza commerciale.
I suoi critici hanno definito l'accettazione di un dazio del 15% sulla maggior parte dei beni europei un atto di "sottomissione", una "pura sconfitta politica per l'UE" e una "capitolazione ideologica e morale". Ma con l'inchiostro ancora fresco sull'accordo, Trump ha aumentato la pressione, minacciando nuovi dazi sull'UE per le norme digitali che colpiscono i giganti tecnologici americani. Se l'UE non si fosse conformata, Trump ha avvertito che gli Stati Uniti avrebbero bloccato le esportazioni di tecnologie vitali per i microchip.
Ciò è avvenuto pochi giorni dopo che Bruxelles riteneva di aver ricevuto garanzie scritte da Washington sulla sicurezza della sua sovranità digitale. Trump, come gli inglesi nel XIX secolo, sa di avere in mano le carte militari e tecnologiche, e che l'Europa è molto indietro in questi settori. È consapevole che l'Europa non vuole affrontare Vladimir Putin senza il supporto militare americano, né può sopravvivere senza la tecnologia dei chip americani.
Il Commissario europeo per il Commercio, Maroš Šefčovič, ha riconosciuto che l'accordo con gli Stati Uniti riflette la debolezza strategica dell'Europa: "Non si tratta solo di commercio. Riguarda la sicurezza, l'Ucraina, l'attuale instabilità geopolitica". Esperti come Thorsten Benner a Berlino vanno oltre, affermando che ciò è una conseguenza di due decenni di investimenti insufficienti in difesa e tecnologia e del mancato approfondimento del mercato comune.
Analogamente alla leadership Qing, l'Europa ha ignorato i segnali d'allarme. Sabine Weyand, direttore generale per il commercio della Commissione europea, ha ricordato che l'UE "ha ignorato gli avvertimenti durante il primo mandato di Trump e si è nuovamente addormentata", e ora ne sta pagando il prezzo.
Nel frattempo, Trump vede l'accordo come il fondamento di un "nuovo ordine commerciale mondiale", che chiama "sistema Turnberry", paragonandolo a quello di Bretton Woods del 1944. Ma il testo dell'accordo, lungo solo quattro pagine e vago, gli dà la possibilità di avanzare nuove richieste o minacciare ritorsioni ogni volta che ritiene che l'Europa non stia rispettando i suoi impegni.
Bruxelles la spaccia come "l'opzione meno peggiore", ma in pratica è la prova che il ricatto funziona. Pechino osserva con attenzione, in un momento in cui le relazioni UE-Cina si sono deteriorate e la Cina mantiene il predominio sui minerali essenziali di cui l'Occidente ha bisogno per le tecnologie verdi e di difesa.
Per evitare un prolungato periodo di debolezza, l'UE deve ridurre la sua dipendenza dagli Stati Uniti per la difesa, la tecnologia e la finanza. Ursula von der Leyen ha delineato tre pilastri: preparare misure di ritorsione, diversificare i partner commerciali e rafforzare il mercato unico. Mario Draghi ha avvertito che senza profonde riforme e investimenti in infrastrutture, tecnologie e aziende europee, l'UE rischia di cadere nell'"irrilevanza geopolitica".
Se non si sveglia, l'Europa potrebbe rimanere solo un campo di battaglia in cui si scontrano Stati Uniti e Cina. La domanda è: l'UE riuscirà a rafforzare il suo ruolo di centro di libero scambio o si trasformerà in un inevitabile territorio di rivalità tra superpotenze? /Adattato da "Pamphlet" di "Politico"
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