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Shkruar nga Steven Wills
Nell'Alto Nord è in corso una feroce competizione per il territorio e l'influenza, una campagna che ricorda le contese territoriali del passato...
Il secondo terzo del XIX secolo registrò una "grande corsa europea all'Africa", poiché i progressi nella tecnologia, nella medicina e nelle comunicazioni permisero agli esploratori e ai colonizzatori europei di penetrare più a fondo nell'entroterra del continente, che fino ad allora era stato impenetrabile.
Il potenziale di conflitto tra potenze europee in competizione, nonché forse il desiderio di sfruttare tale conflitto, spinsero il cancelliere tedesco Otto von Bismarck a invitare le nazioni europee, nonché gli Stati Uniti e l'Impero ottomano, a una conferenza a Berlino nel 1884 per gestire meglio le rivendicazioni europee in Africa.
Metà delle nazioni presenti se ne andò senza avanzare rivendicazioni africane, ma la conferenza segnò forse, in parte, l'inizio di oltre 30 anni di vigorose conquiste europee che divisero rapidamente l'Africa in numerose sfere di influenza. Questi confini costituiscono ancora oggi la base di gran parte della mappa dell'Africa.
Una combinazione simile di tecnologia avanzata, comunicazioni e cambiamenti climatici, nonché il desiderio di sfruttare le risorse, ha forse dato inizio a una guerra simile per l'Artico, con molte nazioni che ora competono per l'influenza e il controllo di un territorio che in precedenza era inaccessibile per gran parte dell'anno.
L'attuale baricentro di questa nuova situazione geopolitica è la Groenlandia, l'isola più grande del mondo e a lungo posseduta dal Regno di Danimarca, sebbene abbia ospitato numerose truppe e basi alleate durante la Seconda Guerra Mondiale e la Guerra Fredda. Chiunque abbia il diritto di controllarla, e qualunque cosa accada in seguito, non c'è dubbio che gli inevitabili cambiamenti fisici abbiano spostato la competizione per le risorse e le rotte marittime più agevoli verso l'Artico.
Quali sono quindi le implicazioni per la sicurezza dell'isola e della sua popolazione, nonché per le altre potenze mondiali?
La geografia della difesa missilistica
Negli anni '50, gli Stati Uniti progettarono di ottenere un vantaggio nell'uso delle armi nucleari attraverso la possibile costruzione di un vasto sistema di grotte sotterranee e sotto il ghiaccio nella Groenlandia settentrionale, dove il tempo di volo dei missili verso l'Unione Sovietica era molto più breve per un'arma nucleare terrestre rispetto agli Stati Uniti continentali.
Il progetto iniziale del Project Ice Worm, come venne chiamato, fu Camp Century, una base di ricerca americana sotto il ghiaccio gestita dall'esercito statunitense e alimentata da un reattore nucleare delle dimensioni di un camion.
Tuttavia, ricerche scientifiche suggerirono che il ghiacciaio su cui sarebbe stata costruita la base si stava spostando troppo per consentire il posizionamento di basi missilistiche, e l'idea di missili nucleari basati nell'Artico fu accantonata a metà degli anni '60. Camp Century fu smantellato nel 1966.
Por ishulli mbetet kritik. Shumë shtigje raketash balistike mbi Polin e Veriut kalojnë ose kalojnë afër Groenlandës, duke e bërë atë po aq të rëndësishme për mbrojtjen nga raketat sa dikur ishte potencialisht për sulmin me raketa. Armët e mbrojtjes nga raketat të vendosura në Groenlandë mund të veprojnë më shpejt dhe ndoshta më efektivisht kundër një sulmi me armë bërthamore ndaj SHBA-së nga Rusia ose Kina sesa ato të vendosura më në jug brenda Shteteve të Bashkuara kontinentale.
Ndryshimi i klimës ndikon në Groenlandë
Mënyra se si dhe vendi ku mund të ngrihet një sistem mbrojtës nga raketat në Groenlandë mund të varet kryesisht nga efektet e ndryshimeve klimatike që vazhdojnë të prishin shtresat e akullit që mbulojnë ishullin. Ndryshimi i klimës jashtë Groenlandës ka qenë gjithashtu një nxitës kyç në evolucionin e saj në një gjeografi strategjike.
Shkrirja e akullit në të gjithë Arktikun ka krijuar hapësira të konsiderueshme të lundrueshme, dikur të mbuluara me akull për pjesën më të madhe të vitit. Prania e burimeve natyrore dhe konkurrenca mund të nxisin krijimin e bazave detare dhe ajrore në ishull, veçanërisht në bregdetin lindor të ishullit, përballë Detit të Groenlandës dhe atij Norvegjez. Baza të tilla mund të ofrojnë patrulla të mëtejshme anti-nëndetëse për të parandaluar aksesin rus në trekëndësin Groenlandë-Islandë-Mbretëria e Bashkuar (GIUK) që siguron hyrje nga Veriu i Epërm në Atlantikun e Veriut.
Tregtia e peshkimit ka të ngjarë të ndryshojë gjithashtu, pasi ndryshimi i klimës në të gjithë rajonin ka shtyrë disa lloje peshqish, veçanërisht popullatat e skumbrit, tonit dhe halibutit, drejt veriut. Duke pasur parasysh se peshqit përfaqësojnë burimin kryesor të proteinave për 17% të popullsisë së botës dhe se konfliktet mbi të drejtat e peshkimit, të tilla si “Luftërat e Merlucit” mes Islandës dhe Mbretërisë së Bashkuar në vitet 1960, mund t'i çojnë aleatët në pikën e konfliktit. Ndryshimi në popullatat e peshqve rreth Groenlandës ka të ngjarë të jetë një burim konkurrence ndërkombëtare në të ardhmen.
Miniera
Groenlanda është gjithashtu një vend i mrekullueshëm i burimeve natyrore , me disa vlerësime që sugjerojnë se mund të ketë një rezervë të pashfrytëzuar nafte prej "31 miliardë fuçish ekuivalente me naftë në hidrokarbure, të ngjashme me të gjithë vëllimin e rezervave të provuara të naftës bruto të SHBA-së".
It is also home to one of the world's most important concentrations of rare earth minerals, as well as large deposits of iron that occur naturally within the bedrock. The Greenland government website describes the island as: "an unexplored and mineral-rich country with a competitive licensing framework, stable political environment, low investment risk, and a pro-mining population and government".
Tuttavia, le rotte e le strutture portuali per l'estrazione sono poche e distanti tra loro e, senza le normative ambientali prevalenti nei paesi occidentali, l'estrazione potrebbe rivelarsi un incubo di inquinamento e causare gravi danni ecologici. Nonostante le sfide geografiche, è facile vedere che la Groenlandia, come l'Africa negli anni '80 del XIX secolo, non è più un continente nascosto ed è probabilmente adatta allo sfruttamento economico. Sarebbe certamente più vantaggioso per i paesi occidentali/democratici farlo rispetto alla Russia o alla Cina, paesi noti per aver causato disastri ecologici in mare e sulla terraferma a seguito dei loro sforzi di sfruttamento.
L'isola è ora al culmine di quella che potrebbe essere una delle più importanti attività di estrazione mineraria del secolo scorso, ed è essenziale che tale attività venga condotta nel rispetto di normative rispettose dell'ambiente e non di quelle degli stati autoritari.
La corsa all'Africa ha prodotto un caos coloniale e geopolitico che ha turbato il mondo dalla fine della Seconda Guerra Mondiale. La storia giudicherà senza dubbio lo sviluppo della Groenlandia e il trattamento del suo ambiente e della sua popolazione in base a questo metro del passato.
È probabile che l'importanza geopolitica ed economica della Groenlandia aumenti nel corso del XXI secolo, ed è dovere dei leader mondiali garantire che il processo proceda in modo misurato e responsabile. /Adattato da Cepa /
Il Dott. Steven Wills è attualmente Ufficiale di Marina presso il Center for Naval Strategy della US Navy Association. È un esperto di strategia e politica della Marina statunitense. Wills vanta una carriera ventennale come ufficiale in servizio attivo nella Marina statunitense, sia in mare che a terra, per la Defense Intelligence Agency e la NATO.
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