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Un'eventuale sconfitta del primo ministro populista di destra avrebbe conseguenze per l'Ungheria e per l'equilibrio politico in Europa.
Il primo ministro ungherese Viktor Orbán, che per 16 anni ha esercitato un'influenza sproporzionata rispetto al peso reale del suo paese, si appresta a partecipare a una corsa elettorale che potrebbe rivelarsi decisiva per il futuro del suo governo.
Secondo un editoriale del Financial Times, per la prima volta dal 2010 si trova di fronte alla concreta possibilità di perdere le elezioni di domenica prossima. Ciò spiega anche l'ampia attenzione internazionale riservata a un processo elettorale in uno Stato membro dell'UE con meno di 10 milioni di abitanti.
Secondo la stessa fonte, Orbán è diventato negli anni un modello per i leader autoritari, costruendo quella che lui stesso definisce "democrazia illiberale". Si è affermato come figura centrale del conservatorismo nazionalista contro l'immigrazione, come ostacolo al sostegno europeo all'Ucraina e come voce di dissenso persistente all'interno dell'Unione Europea. Sul fronte internazionale, mantiene stretti rapporti con il presidente russo Vladimir Putin e gode al contempo del sostegno di Donald Trump.
Il Financial Times stima che, nel costruire quella che il Parlamento europeo ha definito un'"autocrazia elettorale", Orbán non solo abbia preso spunto da altri regimi autoritari, ma abbia anche esportato nuovi metodi. Secondo il quotidiano, il suo modello di "cattura dello Stato" si basa sull'insediamento di fedelissimi nelle cariche pubbliche, sulla distribuzione di appalti e opportunità economiche agli oligarchi vicini al potere e sull'indebolimento dell'indipendenza delle istituzioni.
Questo approccio, scrive il Financial Times, si è poi riflesso in altri Paesi, mentre i critici negli Stati Uniti hanno paragonato alcuni elementi del progetto conservatore "Progetto 2025" a un tentativo di "orbanizzare" l'amministrazione americana.
Ideologicamente, Orbán ha elaborato un messaggio politico che coniuga i valori conservatori di religione e famiglia con l'opposizione all'immigrazione e il rifiuto dell'influenza straniera. Ha inoltre svolto un ruolo nel riunire le forze di estrema destra in Europa, tra cui Marine Le Pen in Francia, Geert Wilders nei Paesi Bassi, Vox in Spagna e il Partito della Libertà in Austria.
Secondo il Financial Times, sia Mosca che Washington sono interessate a un quinto mandato consecutivo per Orbán. Il quotidiano scrive che il Cremlino ha sostenuto una campagna di disinformazione a favore della sua rielezione, mentre alti funzionari vicini a Donald Trump, tra cui il vicepresidente JD Vance, stanno pianificando una visita di alto profilo in Ungheria per rafforzare la campagna del primo ministro ungherese.
Tuttavia, la crescente insoddisfazione dei cittadini ungheresi nei confronti del clientelismo e della corruzione potrebbe ritorcersi contro di lui. Il Financial Times ricorda che durante il governo Orbán, un ristretto gruppo di imprenditori vicini al governo ha beneficiato di una quota significativa di appalti pubblici nel paese.
L'aumento del costo della vita e la stagnazione economica stanno aumentando la pressione sul governo. In questo clima, gli elettori prestano inoltre maggiore attenzione ai circa 20 miliardi di euro di fondi UE destinati all'Ungheria, che Bruxelles ha mantenuto bloccati a causa di preoccupazioni relative allo stato di diritto, agli appalti pubblici e alla corruzione.
Il principale sfidante di Orbán, Péter Magyar, ex politico del partito Fidesz e leader del partito Tisza, è riuscito a collegare politicamente lo scontro di Budapest con l'UE e il congelamento dei fondi al deterioramento dell'economia e dei servizi pubblici del paese.
Tuttavia, la vittoria di Tisza non è considerata certa. Secondo il Financial Times, il vantaggio di Magyar nei sondaggi potrebbe ridursi a causa di un'implacabile campagna diffamatoria sui media vicini a Orbán. Il quotidiano osserva che le precedenti elezioni in Ungheria sono state definite "libere ma non eque" a causa del forte dominio mediatico di Fidesz.
Gli attivisti dell'opposizione temono che il partito al governo possa ricorrere a forme di manipolazione ancora più aggressive o contestare il risultato in caso di sconfitta. Anche in caso di vittoria dell'opposizione, smantellare la rete politica e istituzionale costruita da Fidesz potrebbe rivelarsi difficile.
Tuttavia, una vittoria dell'opposizione aprirebbe la prospettiva di una rinascita della democrazia aperta in Ungheria e rimuoverebbe uno dei frequenti ostacoli al processo decisionale dell'UE, in particolare per quanto riguarda gli aiuti all'Ucraina.
Un simile sviluppo rappresenterebbe un duro colpo per la destra populista in un momento in cui sta guadagnando terreno in gran parte dell'Europa occidentale. Soprattutto, dimostrerebbe che i regimi di tendenza autoritaria non sono necessariamente così consolidati come sembrano. /Adattato da un opuscolo /
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