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Shkruar nga David Brooks
Artisti dello spettacolo. Persone come Trump e Putin non sono politici; sono artisti che creano realtà alternative. Raccontano storie, inventano fatti alternativi, mettono in scena drammi quotidiani, costruiscono processi orribili.
Mi sembra di aver passato gran parte della mia vita a leggere studi desolanti sulle personalità autoritarie. Sono scritti da persone come me che disprezzano l'autoritarismo e sono pieni di ben note diagnosi psicologiche.
L'autoritario proviene da una famiglia amorevole; è guidato da un'insicurezza nascosta; è uno psicopatico che non sente il dolore altrui. Ma questi studi non rivelano mai come gli autoritari vedono se stessi.
Il romanzo di Giuliano da Empoli "Il mago del Cremlino", narrato con la voce di uno dei consiglieri di Vladimir Putin, mi ha aiutato a comprendere la psicologia del potere autoritario tanto quanto qualsiasi altro studio, e non solo nella mente di Putin, ma anche in quella di Donald Trump, Xi Jinping, Narendra Modi, Nayib Bukele, Elon Musk, Mohammed bin Salman, Benjamin Netanyahu, Viktor Orban e il resto del branco globale di lupi autoritari.
Il mese scorso da Empoli, saggista italo-svizzero, ha proseguito con un libro di saggistica, "L'ora del predatore", che descrive sia i lupi che governano i governi sia coloro che gestiscono le aziende tecnologiche.
Ecco alcune cose che ho imparato su come gli autoritari esercitano il potere.
Artisti dello spettacolo. Persone come Trump e Putin non sono politici; sono artisti che creano realtà alternative. Raccontano storie, inventano fatti alternativi, mettono in scena drammi quotidiani, costruiscono processi orribili e reinventano le religioni, costruiscono un mondo. Nel loro mondo, le persone che si sono sentite umiliate ora sono dominanti e umiliano. La Russia si è sentita umiliata dall'Occidente negli anni '90.
Molti elettori americani della classe operaia si sono sentiti umiliati dalle élite costiere per decenni. Le persone sostengono un autoritario non perché apprezzano questa o quella politica, ma perché ne abbracciano la visione artistica.
Artisti performativi come Trump e Putin possono essere disonesti, offensivi e scandalosi, ma c'è una regola: non devono mai essere noiosi.
Guerrieri e burocrati. Nella mente dei lupi autoritari, la storia è una guerra. Non è tra sinistra e destra o tra ricchi e poveri; è tra guerrieri e piccoli. I guerrieri si vedono come i forti, gli uomini e le donne d'acciaio, i maestri dell'aggressività.
I combattenti si conoscono, AfD in Germania; Jair Bolsonaro in Brasile. Hanno un che di selvaggio: nessuna regola, nessun limite, solo la legge della giungla.
Bureaucrats, in their eyes, are PowerPoint people who went to law school (like every Democratic presidential candidate since 1980), weaklings who are isolated in fancy conferences and don't have to face brutal reality.
One of Trump's political strengths, da Empoli notes in his new book, is that he is never seen reading a book. Experts don't understand anything, and he despises them.
In "The Kremlin Wizard," a character says of Putin: "He never mentions numbers. His language speaks of life, of death, of honor, of country."
We like everyday clothes and we don't like grand halls decorated with gold leaf. The wolf, on the other hand, restores verticality. He is above you, in a grand palace, in a large office, commanding others and dominating those below him.
What do people want when terrorist attacks occur, when inflation permeates the economy, when the world is in turmoil? Authoritarians understand that they will rush to anyone who will restore order, authority, hierarchy, and control. As da Empoli writes: “Vertical power offers the only satisfactory answer, the only one that can calm man’s anxiety when exposed to the savagery of the world .”
The wolf centralizes power and generates fear among those around him. He plays endless games of dominance. His followers rise and fall at his whims. He never admits to being wrong. He is unpredictable because nothing subdues people as quickly as the threat of random punishment.
Any technocrat can do the expected thing, but the wolf is the master of reckless actions: Putin invades Ukraine. Trump declares a trade war on the world. The human brain is programmed to focus on the unexpected, so you can never get away.
Clarification of acts of violence
The wolf must show that he is the great protector. This means that he must show that he is fiercely destroying the forces of evil, and if the forces are not large or threatening enough, he must exaggerate them.
Putin built his power by attacking Islamic terrorists from Chechnya. Trump goes after immigrants and suspected drug smugglers from Venezuela.
Anger management and encouragement
There is always a high level of anger and dissatisfaction in any society. The wolf needs to find the right culprits to manage and direct that anger. Putin turned on the oligarch Mikhail Khodorkovsky because the people didn't like oligarchs. Trump turned on Musk because who really likes a guy who just got a $1 trillion paycheck?
Splendor
In the minds of wolves, the elites of the information age have shrunken souls. They are trained to be pragmatic, utility-maximizing drones. They offer voters materialistic treats, a tax credit here, a student loan program there. Wolves see themselves as those who have not forgotten how to be human beings.
Parlano di grandezza. Credono che le persone vogliano sperimentare compagnia e forza. Offrono a queste persone una liberazione dall'insignificanza, sogni di gloria e onore. Madre Russia. Rendiamo l'America di nuovo grande. Un secolo cinese. Gloria a Dio.
In questo articolo ho definito gli autoritari "lupi". Lo dico come un insulto, come predatori che stanno distruggendo il mondo. Ma gli autoritari lo prendono come un complimento. Sanno di essere lupi! Ma credono che il mondo abbia bisogno dei lupi per proteggere le persone buone e oneste dalle persone spietate e decorate che sono i loro veri nemici.
Ed ecco come l'autoritarismo si autoalimenta: più lupi ci sono nel mondo, più ogni nazione ha bisogno di trovare il suo. / Adattato da "Pamphlet", tratto da "New York Times"
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